Nekoliko studija pokazuje da uzimanje kofeina i acetaminofena zajedno može biti vrlo opasno. Postoji rizik od značajnog oštećenja jetre kada pomiješate ove dvije tvari. Mnogi ljudi uzimaju acetaminofen, koji je popularno sredstvo protiv bolova, i ispiru ga kavom ili sodom. Ako se to radi redovito, može rezultirati ožiljcima na tkivu unutar jetre. To može dovesti do zatajenja jetre kod nekih ljudi, osobito kod onih koji već imaju bolesti jetre kao što je hepatitis.
Također postoji neki razlog za zabrinutost u vezi s lijekovima koji sadrže i kofein i acetaminofen. Mnogi proizvođači lijekova za ublažavanje bolova bez recepta kombiniraju dva sastojka zajedno u svakoj tableti jer kofein može povećati učinkovitost acetaminofena. Lijekovi bez recepta za liječenje menstrualnih grčeva jedan su primjer lijekova protiv bolova koji sadrže oba sastojka. Ako redovito uzimate acetaminofen koji dodatno sadrži kofein, možda biste trebali paziti da tablete ne isperete kavom, sodom ili bilo kojim drugim pićem koje sadrži znatne količine kofeina.
Općenito, kofein i acetaminofen vam ne bi trebali uzrokovati veće probleme kada se pomiješaju ako nemate problema s jetrom i uzimate samo preporučenu dozu lijeka. Osobe s kroničnim problemima s jetrom mogu biti izložene riziku od daljnjeg oštećenja jetre čak i ako uzmu manje od preporučene doze acetaminofena u kombinaciji s kofeinom. Nažalost, mnogi ljudi bez oštećenja jetre ga na kraju imaju jer su uzimali previše acetaminofena u kombinaciji s kofeinom tijekom dugog vremenskog razdoblja. Mnogo ljudi završi u hitnoj s problemima s toksičnošću jetre koji su rezultat predoziranja acetaminofenom.
Kada tijelo osobe razgradi acetaminofen, proizvodi nusproizvod koji je toksičan. Kombiniranje kofeina i acetaminofena zajedno rezultira povećanjem proizvodnje ovog nusproizvoda do tri puta više nego što bi bilo bez dodatka kofeina. Znanstvenici su to uspjeli potvrditi provodeći test na bakteriji E. coli. Vjeruju da bi utjecaj kofeina i acetaminofena na bakterije bio sličan kod ljudi, ali još uvijek postoji potreba za daljnjim testiranjem.
Čak i ako nemate oštećenje jetre, možda bi bilo najbolje da izbjegavate uzimanje acetaminofena s kofeinom. Ako morate kombinirati svoj acetaminofen s kofeinom, vjerojatno biste trebali posebno paziti da ne uzimate više od preporučene doze. U slučaju da imate oštećenje jetre ili neku drugu bolest koja utječe na vašu jetru, vjerojatno bi bilo najbolje izbjegavati kombiniranje kofeina s acetaminofenom u potpunosti.