U bejzbolu, srednji infielder je igrač čija je pozicija jedna od dvije pozicije u polju koje su najbliže drugoj bazi – ili shortstop ili drugi baseman. Izraz “srednji infielder” temelji se na činjenici da je druga baza najbliža sredini terena; prva baza i treća baza su sa strane, pored linija za prekršaj. Shortstop igra s jedne strane druge baze – strana koja je bliža trećoj bazi, ili lijeva strana kada se gleda s matične ploče – a drugi baseman igra s druge strane druge baze. Prvi nosilac i treći baseman zovu se infielderi iz kuta.
Odgovornosti
Igranje srednje pozicije u polju zahtijeva veliku dozu atletskih sposobnosti, posebno agilnosti i brzine. Srednji infielders obično moraju biti u stanju pokriti više terena od infielders iz kuta, što znači da moraju biti dovoljno brzi da pretrče veću udaljenost na vrijeme kako bi ubacili loptu koja je pogođena. Za hvatanje bacanja na drugu bazu obično su odgovorni ili drugi baseman ili shortstop, tako da moraju održavati stalnu komunikaciju kako bi odredili koji će igrač pokriti bazu u različitim situacijama koje se mogu dogoditi. Koji igrač pokriva bazu obično ovisi o čimbenicima kao što su tko baca loptu na drugu bazu; gdje je lopta otišla, ako je udarena; ili je li dešnjak ili ljevoruki udarač na ploči, ako trkač na prvoj bazi pokušava ukrasti drugi, a bacanje dolazi od hvatača.
Dvostruke igre
Jedan ključni aspekt za srednjeg infieldera je dvostruka igra. To se događa kada je trkač na prvoj bazi, a udarač udari loptu bilo kojem od infieldera, bacača ili hvatača. Infielders se zatim koordiniraju kako bi izbacili i trkača koji ide prema drugoj bazi i igrača koji trči prema prvoj bazi. Kada su oba igrača uspješno izbačena u istoj igri, to se zove dvostruka igra.
Najčešći tip dvostruke igre uključuje i pozicije srednjeg infieldera, kao i igrača s prve baze, a naziva se dvostruka igra 6-4-3, s brojevima koji označavaju poziciju igrača na tablici rezultata. Ova vrsta igre znači da je shortstop ubacio loptu, zatim je prevrnuo ili bacio drugom igraču s baze koji je pokrivao bazu, a drugi je bacio loptu na prvu bazu kako bi zabilježio drugi aut. Ova vrsta dvostruke igre zahtijeva komunikaciju i agilnost od strane oba srednja igrača. Agilnost je također važna, jer će trkač koji često pokušava doći do druge baze pokušavati uklizati i time poremetiti srednjeg infieldera koji pokušava okrenuti dvostruku igru. Srednji infielder često mora biti u stanju baciti loptu na prvu bazu dok skače s puta klizećih trkača, kako bi izbjegao sudar i moguću ozljedu.
Rukavice
Srednji igrači u polju često nose manje rukavice od većine ostalih igrača na terenu, a drugi igrači obično nose najmanje. Nošenje manje rukavice pomaže srednjem infielderu da može posegnuti u rukavicu nakon što uhvati loptu i brzo izvaditi loptu kako bi je bacio. To je važno nakon što infielder ubaci loptu u polje, a ključno je kada on ili ona pokušava brzo okrenuti dvostruku igru. Čak i neznatno kašnjenje ili petljanje dok srednji infielder pokušava izvaditi loptu iz rukavice može značiti razliku između sigurnog udarača ili auta na prvoj bazi.