Godina berbe je godina tijekom koje mala tvrtka prvi put prima investicijski kapital. Taj kapital može dolaziti iz fondova privatnog kapitala, iz osobne štednje vlasnika, kao i iz širokog spektra drugih izvora. Na probno pokretanje tvrtke može djelomično utjecati u kojem se poslovnom ciklusu odvija vintage godina – je li tržište u porastu ili palo – kao i od toga koja su sredstva primljena tijekom tog razdoblja. Različiti poslovni ciklusi i vrste financiranja mogu utjecati na povrate koje investitori mogu očekivati na svoje doprinose, što također može utjecati na iznos koji se odluče uložiti.
Uspjeh vintage godine može djelomično ovisiti o vrsti poslovnog ciklusa u koji tvrtka ulazi; različiti poslovni ciklusi mogu utjecati na to koliko su investitori spremni dati i koliko mogu očekivati prinosa. Na vrhuncu tržišta, ulagači se mogu osjećati optimističnije u pogledu vrijednosti start-up tvrtke i stoga financirati više novca. Više financiranja svakako je dobra stvar za posao, ali mogući nedostatak je to što takva razdoblja također mogu uzrokovati da ulagači precijene vrijednost tvrtke. To može otežati novoj tvrtki da ispuni prenapuhana očekivanja ulagača u pogledu povrata na njihov novac.
S druge strane, kada je tržište lošije, vjerojatnije je da će ulagači podcijeniti vrijednost tvrtke. Podcijenjenost može biti blagoslov i prokletstvo: možda je teže doći do sredstava, ali ulagači mogu očekivati manje zauzvrat, omogućujući tvrtki sposobnoj za plovidbu da zadrži više zarade u ključnim prvim godinama. To također može smanjiti pritisak za nastup, dajući novoj tvrtki malo prostora za disanje.
Izvor financiranja tijekom godine berbe može biti jednako važan kao i iznos primljenog novca. Izvori financiranja mogu imati izravan utjecaj na to koliko novca tvrtka može zadržati. Na primjer, ako vlasnik start-up tvrtke koristi osobnu ušteđevinu kako bi pokrenuo svoju malu tvrtku, velika je vjerojatnost da će profit tijekom vintage godine ostati unutar tvrtke. Ako, kao što je slučaj s mnogim malim poduzećima, financiranje dolazi iz kombinacije zajmova za male tvrtke, tvrtki rizičnog kapitala i privatnih anđeoskih ulagača, zaradu poduzeća obično će se morati podijeliti između poduzeća i njegovih ulagača.
Način na koji će se zarada podijeliti među investitorima ovisi o izvorima financiranja ulaganja. Privatni ulagač može kupiti postotak dionica u tvrtki. Zajmovi za mala poduzeća zahtijevaju redovita plaćanja s kamatama. Mala tvrtka stoga će morati odlučiti ne samo koje su izvori ulaganja spremni dati najviše novca, već i iz kojih izvora ima najbolje izglede da može vratiti.