U grčkoj mitologiji, cerinejska košuta bila je jelen posvećen Artemidi, djevičanskoj božici lova. Košuta je služila Artemidi, vukući njezina kola i obavljajući druge zadatke umjesto nje. Najznačajnije, Ceryneian košuta je nakratko oteo Hercules u sklopu svojih 12 trudova. Nekoliko grčkih vaza i skulptura prikazuje cerinejsku košutu, često sa svojom ljubavnicom Artemisom, ili Dianom kako su je zvali Rimljani.
Najizrazitije obilježje košute bio je skup zlatnih rogova, prilično neobična značajka kod ženke jelena, budući da su rogovi obično prisutni samo na jelenima. Također je rečeno da životinja ima metalna kopita, napravljena od bronce ili mjedi. Na tim kopitima cerinejska košuta mogla je putovati brže nego što je strijela mogla letjeti. Ova osobina učinila je stvorenje korisnim slugom za Artemis, budući da je mogla putovati velikom brzinom. Međutim, brzina košute pokazala se problemom za Herkula kada ju je pokušao uhvatiti.
Odluka da se naredi Herkulu da krene za cerinejskom košutom bila je prilično pametna. 12 Herkulovih trudova Euristej je nametnuo kao dio kazne, a budući da je Euristej bio Herkulov suparnik, bili su izuzetno teški, s ciljem da se Herkul ozlijedi ili ubije. Prva dva zadatka uključivala su klanje opakih čudovišta, dopuštajući Herkulesu da se dokaže kao heroj koji može parirati čak i najstrašnijim neprijateljima. Euristej se nadao da bi tražeći od Herkula da krene za košutom mogao prizvati gnjev Artemide, koja će ubiti ili barem strogo kazniti Herkula u znak odmazde za krađu.
Prema mitu, Herkul je gonio cerinejsku košutu godinu dana, prije nego što se košuta konačno umorila, dopuštajući junaku da je uhvati. U nekim pričama Herkul je ustrijelio košutu u nogu kako bi je usporio. Dok je Herkul nosio košutu natrag Euristeju, susreo se s Artemidom i Apolonom i objasnio situaciju bogovima. Artemida je na kraju oprostila Herkulu krađu, pod uvjetom da se košuta vrati.
U grčkoj mitologiji svi jeleni su za Artemidu sveti zbog njihove povezanosti s cerinejskom košutom. Artemida je također štitila čemprese, što može objasniti zašto toliko drevnih primjeraka postoji u Grčkoj. Koncept ženskog boga lova u pratnji životinje kao što je jelen zapravo je prilično star i zasigurno datira prije grčke kulture, iako se čini da je cerinejska košuta jedinstveni zaokret u tradicionalnoj životinji koja prati božicu lova. .