U nadi da će doći do relativno jeftinog i logistički održivog načina za izgradnju staništa za ljude na Mjesecu i Marsu, NASA se okreće malo vjerojatnom izvoru: gljivama. Predložene strukture ne bi puno nalikovale kućama od gljiva koje se vide na Štrumpfovima, ali bi se sigurno oslanjale na sličan građevinski materijal.
NASA-in program Innovative Advanced Concepts (NIAC) eksperimentira s micelijom, materijalom nalik na niti unutar gljiva koji može prerasti u složene strukture. Micelija bi se mogla koristiti za izgradnju unutarnjeg okvira staništa nalik na kupolu koje bi također uključivalo cijanobakterije koje proizvode hranjive tvari kao drugi sloj i vodeni led izvana.
Dok bi micelija bila živa dok bi rasla i formirala strukture, gotovi domovi bi bili “pečeni” kako bi se ubili svi oblici života i spriječila kontaminacija.
NIAC-ov rad je usmjeren na pronalaženje održive alternative transportu građevinskog materijala u svemir, ali je također otvorio neke mogućnosti za građevinske projekte na Zemlji.
“Kada dizajniramo za svemir, slobodni smo eksperimentirati s novim idejama i materijalima s puno više slobode nego što bismo to činili na Zemlji”, rekla je Lynn Rothschild, NIAC-ova glavna istraživačica mikoarhitekture. “I nakon što su ovi prototipovi dizajnirani za druge svjetove, možemo ih vratiti u naš.”
Zabava s gljivama:
Mnogi oblici gljiva, uključujući gljive, mogu ležati uspavani desetljećima, ali se ponovno probuditi pod pravim uvjetima.
Najveći živi organizam na Zemlji je gljiva med, gljiva rasprostranjena na 2,000 hektara u Oregonu.
Utvrđeno je da jedna gljiva može razgraditi plastiku u tjednima, a ne mjesecima ili godinama, a druge se koriste za pretvaranje otpada iz usjeva u bioetanol.