Kiretaža je medicinski zahvat koji uključuje korištenje instrumenta koji se zove kireta. Ovo je relativno oštar instrument, koji može biti različitih oblika i veličina. Može sastrugati i ukloniti neka tkiva s različitih dijelova tijela. Većina ljudi upoznata je s imenom u kontekstu D&C ili dilatacije i kiretaže, postupka koji se koristio za zaustavljanje abnormalnog krvarenja u maternici, zaustavljanje pobačaja i donedavno izvođenje većine pobačaja. Ovo je samo jedan od načina na koji se kireta može primijeniti i postoji više okolnosti u kojima se uklanjanje mekog tkiva postiže kiretom.
Oblik kirete čini je vrlo prilagodljivom za struganje malih površina tkiva i njihovo uklanjanje. U nekim slučajevima, liječnici će koristiti kiretu za prikupljanje tkiva za biopsiju. To bi se moglo učiniti u kontekstu nečega poput D&C ili se može koristiti za biopsiju malih madeža.
Neke vrste kožnih izraslina poput karcinoma bazalnih stanica mogu postati iznimno duboko ispod slojeva kože. Kirurzi koji uklanjaju ove izrasline mogu odabrati kiretu kao primarni alat za struganje raka ispod kože.
Ponekad se struganje ili vađenje kirete kombinira s nekim oblikom elektrokirurgije. Mnoga odstranjivanja tkiva na površini kože rade se postupkom koji se naziva kiretaža i elektrokirurgija. Ove dvije metode mogu se kombinirati za uklanjanje bazalnih ili skvamoznih karcinoma kože. Također se mogu koristiti za uklanjanje osnovnih madeža, redovitih ili genitalnih bradavica, prekanceroznih izraslina na koži i nekih tumora koji se nazivaju angiomi.
Iako se obično koristi za uklanjanje mekog tkiva i struganje, oblik kiretaže također se koristi u stomatološkom radu. Alati za kirete koji su oštri mogu ukloniti plak i kamenac sa zuba. Zapravo, većina ljudi je upoznata s izgledom kirete iz ove posebne uporabe.
Ova jednostavna definicija kiretaže je da je to kirurški zahvat koji se koristi za uklanjanje tkiva. Stupanj do kojeg se koristi može ovisiti o liječniku ili kirurškoj specijalnosti. Budući da je instrument koji se koristi relativno mali, ima ograničenja. Kireta bi rijetko bila poželjan izbor za uklanjanje velikih količina mekog tkiva, poput velikog mioma ili drugog tumora. Umjesto toga, tipično je za male precizne radove koji sastružu i/ili uzimaju malo tkiva.