Blanširanje je proces kuhanja koji ima za cilj poboljšati boju, okus i teksturu povrća. Blanširano povrće se brzo kuha u kipućoj vodi ili kuha na pari prije nego što se šokira uranjanjem u hladnu kupku koja zaustavlja proces kuhanja. Nakon blanširanja, povrće se može poslužiti na tanjurima, zamrznuti ili koristiti za pripremu hrane. Postoji niz razloga zašto kuhar blanšira povrće, a to je vještina koja se lako nauči.
Kada namirnice treba oguliti, blanširanje znatno olakšava proces. Rajčice, bademi, fava grah i druge namirnice mogu se blanširati da im se olabavi kora. Blanširanje također može poboljšati okus hrane i pomoći će hrani da zadrži boju dok je kuhana. Blanširane i oguljene namirnice mogu se koristiti odmah ili čuvati u zamrzivaču. U slučaju povrća i voća tretiranog pesticidima, blanširanje je izvrstan način uklanjanja kore bez prijenosa kemikalija na jestivi dio voća.
Prije zamrzavanja hrane, preporuča se blanširanje. Blanširanje će neutralizirati bakterije i enzime u hrani koji bi mogli pokvariti hranu. Osim toga, blanširanje će osigurati da hrana ostane hrskava, ukusna i šarena u zamrzivaču, umjesto da dopušta da posijedi. Obično se u vodu za blanširanje u ovom slučaju dodaje mala količina soli, jer potiče očuvanje.
Za pripremu hrane, blanširanje je vrlo korisno. Kuhari koji pripremaju prženje ili slično jelo koje uključuje upotrebu namirnica koje imaju različita vremena kuhanja mogu blanširati namirnice tako da ostanu hrskave i ukusne. Pretvaranjem blanširanja u pečenje, kuhar također može smanjiti vrijeme koje je potrebno za kuhanje hrane. U užurbanim restoranima, blanširanje se koristi u postavljanju kuharske stanice, kako bi se osiguralo da on ili ona ima hranu privlačnog izgleda pri ruci tijekom cijele večeri.
Blanširana hrana se može jesti i iz ruke. Povrće na tanjurima s cruditéom često se blanšira jer blanširanjem ostaje hrskavim i svježim tijekom cijele večeri. Za stvari poput brokule i mrkve koje se mogu jesti sirove i kuhane, blanširanje uklanja sirovi rub s hrane, a ostavlja je hrskavom teksturom.
Da biste blanširali hranu, sve što vam je potrebno je lonac s kipućom vodom, ledena kupelj i šupljikava žlica ili uklonjivi pladanj za kuhanje na pari. Povrće koje blanširate umočite u vodu dok se jedva skuha, a zatim ga brzo uronite u ledenu kupelj ili prelijte hladnom vodom. Ostavite povrće da se ocijedi, pa ga koristite po želji.