U politici, što je Swiftboating?

Swiftboating je žargonski izraz koji se obično koristi za označavanje posebno zlobne i javne klevetničke kampanje protiv nekoga. Pojam vuče korijene iz 2004. godine, kada je organizacija pod nazivom Swift Boat Veterans for Truth optužila predsjedničkog kandidata Johna Kerryja da laže o svojoj vojnoj službi u Vijetnamu. Do 2005. novinski kolumnisti koristili su “brzo plovidbu” za opisivanje istaknutih klevetničkih kampanja. Ovaj žargonski izraz izazvao je određene kontroverze, s brojnim ljudima, uključujući Johna Kerryja, koji su istaknuli da su razočarani što su poznati Swift Boats iz rata u Vijetnamu povezani s kampanjama klevetanja.

Ovaj se izraz često koristi za opisivanje kampanja koje su obilježene ad hominem napadima i drugim taktikama za koje neki ljudi misle da su ispod pojasa. Takve taktike rijetko dokazuju smisao organizacije koja vodi negativnu kampanju, ali ponekad može biti vrlo učinkovita jer se poziva na osnovna uvjerenja i vrijednosti. Mnoge kampanje za brzu vožnju također su obilježene zatajnim poslovima i tehnikama prikupljanja informacija koje nisu u potpunosti etičke.

Neki ljudi koriste taj izraz posebno u kontekstu vojne službe, odražavajući izvornu kampanju brzih čamaca protiv Johna Kerryja. Drugi ga koriste općenito, s naglaskom na negativne kampanje odnosa s javnošću koje su vrlo javne, a ponekad i vrlo ružne. Takve kampanje može voditi bilo koji broj ljudi, od privatnih grupa koje pokušavaju ocrniti javne osobe koje im se ne sviđaju do političara, koji često koriste agresivne taktike kako bi sasjekli protivnike.

Swiftboating je uvelike olakšan putem interneta, koji omogućuje brzu distribuciju informacija ljudima na raznim mjestima. Kampanji često iskorištavaju činjenicu da ljudi često prihvaćaju objavljeni materijal na internetu kao činjenicu kako bi širili laži i dezinformacije, a mnogi su svjesni da dobro osmišljene laži mogu potrajati mjesecima ili godinama da se razmrse.

Swiftboating nije ograničen samo na društveno istaknute ljude. Gotovo svatko u vijestima može biti ciljan, čak i ako se pojavi samo nakratko. Na primjer, 2007. dječak po imenu Graeme Frost uputio je dobro razglašeni apel tadašnjem predsjedniku Sjedinjenih Država Georgeu Bushu, tražeći od njega da ne stavi veto na zakon o proširenju zdravstvenog osiguranja na djecu i koristeći svoju vlastitu povijest kao ilustraciju zašto račun je bio važan. U roku od nekoliko sati, istražitelji su iskopali informacije o Frostu i njegovoj obitelji, objavljujući informacije o cijeni njihovog doma i činjenici da su djeca išla u privatne škole. Kao rezultat ove kampanje brze plovidbe koja je bila osmišljena kako bi potkopala Frostovu vjerodostojnost, obitelj je bila preplavljena e-poštom i telefonskim pozivima. Budući da je obitelj bila potpuno nespremna za navalu, jer su nedostajali moćni timovi za odnose s javnošću političara i ljudi naviknutih na takve kampanje, situacija je vrlo brzo postala iznimno stresna i neugodna.