U pravu, pro se je izraz koji se primjenjuje na situaciju u kojoj pojedinac rješava svoj vlastiti pravni slučaj, bez pomoći odvjetnika. Pojedinci mogu odlučiti nastaviti pro se iz raznih razloga. Za neke, izbor može biti financijski. Mnogi odvjetnici naplaćuju po satu, a neki pojedinci ne mogu si priuštiti svoje visoke honorare. Postupkom pro se, njihovi predmeti mogu biti saslušani bez potrebe da se muče s odvjetničkim troškovima.
U nekim slučajevima pojedinci mogu dobiti usluge odvjetnika, čak i ako si ga ne mogu priuštiti. To je obično slučaj kada se radi o kaznenim prijavama. Kada se kazneno gone za teška kaznena djela, siromašni optuženici u takvim slučajevima imaju pravo na imenovanje odvjetnika. Međutim, optuženici u takvim situacijama možda će morati postupiti pro se za žalbe i određene postupke nakon osude, budući da je zastupanje često osigurano samo za početna suđenja.
U građanskim predmetima odvjetnici se ne postavljaju za one koji si to ne mogu priuštiti. Stranke u građanskim parnicama nemaju automatsko pravo na postupak pro se. Međutim, većina sudova dopušta strankama da se sami zastupaju. Korporacije i drugi organizirani subjekti mogu se drugačije tretirati. Neki sudovi neće dopustiti takvim subjektima da nastave bez pravnog zastupnika.
Neki pojedinci odlučuju nastaviti pro se na sudu jer imaju potrebnu pravnu ekspertizu za to. Na primjer, odvjetnik ili napredni student prava može odlučiti da se sam zastupa na sudu. Međutim, za vrlo komplicirane slučajeve, angažiranje drugog odvjetnika može biti korisno, čak i za one s pravnim iskustvom.
Zanimljivo je da mnogi sudovi male vrijednosti djeluju na potpuno drugačijim pretpostavkama od većine drugih sudova. U mnogim jurisdikcijama, strankama u sudskim sporovima male vrijednosti nije dopušteno da ih zastupaju odvjetnici. U drugim jurisdikcijama, gdje su odvjetnici dopušteni na sudovima za sporove male vrijednosti, sudski postupak može biti manje težak za navigaciju i više odgovara onima koji žele nastaviti pro se.
Za one koji nemaju značajno pravno obrazovanje, sudski postupci mogu biti prepuni zamki. Mogu propustiti prilike ili pogriješiti jednostavno zato što im nedostaje iskustva i znanja o svemu što je potrebno. S druge strane, neki suci mogu dati pro se parničarima više slobode tijekom sudskog postupka, dopuštajući im da nadoknade nedostatak iskustva.
Također je moguće sami sebe zastupati na sudu uz savjet odvjetnika, a da se odvjetnik ne pojavi na sudu u vaše ime. U takvom slučaju stranac u parnici može prihvatiti pravni savjet i pomoć od odvjetnika, ali ipak podnijeti papirologiju i pojaviti se pred sucem pro se. Paralegal također može biti koristan za pripremu sudskih dokumenata i pružanje informacija o općim sudskim postupcima.