Mooreov zakon koncept je koji je 1965. godine prvi predložio Gorden E. Moore, jedan od osnivača Intela, velike američke tehnološke tvrtke. Jednostavno rečeno, navodi se da će se broj tranzistora na mikročipu eksponencijalno povećavati, obično se udvostručujući svake dvije godine. Budući da su mikročipovi elektrane u elektroničkoj industriji, ovaj eksponencijalni napredak očito ima ogroman utjecaj na računalni hardver.
Mooreovo zapažanje temeljilo se na njegovom iskustvu u industriji proizvodnje integriranih krugova. Primijetio je da je Intel uspio udvostručiti broj tranzistora na pojedinom čipu otprilike svakih 18-24 mjeseca i da se taj trend održava kroz više generacija čipova. Do 1970. ljudi su ovaj fenomen nazivali “Mooreovim zakonom”, zahvaljujući Carveru Meadu, profesoru na Kalifornijskom institutu za tehnologiju, koji je skovao tu frazu.
Pogled na graf koji prati proizvodnju mikročipova sugerira da je ovaj zakon stvarnost, iako se ljudi svađaju oko njegove granice; nekoliko studija pokazuje da bi ova eksponencijalna stopa rasta mogla prestati između 2017. i 2025., budući da proizvođači dosegnu granice mogućnosti. Mooreov zakon ne odnosi se samo na osnovni broj tranzistora na čipu, on također ima veze s cijenama mikročipova i cijenama za elektroniku općenito.
Koristeći ovaj zakon, ljudi mogu predvidjeti cijene za širok raspon potrošačke elektronike uključujući računala, digitalne fotoaparate i telefone. Veći broj tranzistora povećava snagu i sposobnost elektronike, što znači da tvrtke neprestano objavljuju nove i poboljšane verzije svojih proizvoda. To može biti frustrirajuće za potrošače koji kupuju vrhunski proizvod, samo da otkriju da cijena brzo pada u roku od godinu dana. Svijest o ovom trendu navodi neke potrošače da posežu za elektronikom srednjeg ranga, umjesto da teže najboljem.
Tehnološke tvrtke ponekad osjećaju snažan pritisak kao rezultat Mooreova zakona. Iako je Mooreov izvorni prijedlog bio samo promatranje tržišnih trendova, neke ga tvrtke koriste kao doslovni zakon, pokušavajući svake godine udvostručiti kapacitet svojih računalnih komponenti. Glavni proizvođači čipova, uključujući Intel, imaju tendenciju objavljivanja novih čipova u dvogodišnjem rasporedu, odražavajući znanstveni razvoj, potražnju potrošača i pritisak na to kako ljudi razumiju zakon. Kao što je Gordon Moore istaknuo 2005. godine, razvoj čipa se negdje mora zaustaviti, a u konačnici će tehnološke tvrtke biti ograničene na atomskoj razini, nesposobne ići manje.