Platforme u svijetu računalstva obavljaju isti opći zadatak kao i u stvarnom svijetu. U osnovi, računalna platforma je temelj koji se sastoji od hardvera i softvera. Zajedno, ove komponente stvaraju sigurnu bazu za sve operacije i funkcije dotičnog računalnog sustava.
Jedna uobičajena komponenta računalne platforme je operativni sustav. Stvoren za korištenje specifičnog skupa uputa povezanih s procesorom i drugim hardverom u samom računalu, operativni sustav omogućuje logično kretanje podataka i naredbi preko tvrdog diska. Danas je u upotrebi nekoliko različitih tipova operativnih sustava. Neki su posebno dizajnirani za korištenje s osobnim računalima, dok su drugi kreirani za korištenje na glavnim računalima ili poslovnim poslužiteljima.
Drugi važan dio računalne platforme je hardverska arhitektura. Uz procesore, ova arhitektura također uključuje podatkovnu sabirnicu, matičnu ploču i druge ključne hardverske komponente koje pružaju opremu potrebnu za pogon operativnog sustava. Hardver pomaže u postavljanju perimetara za funkciju operacijskog sustava i izdaje upute potrebne za pokretanje funkcionalnosti.
Treći aspekt platforme je zbirka aplikacijskih okvira. Općenito, softverske aplikacije su napisane kako bi se prilagodile specifikacijama određenih operacijskih sustava i hardverske arhitekture. Oni postaju sastavni dio temelja koji cijeli sustav čini funkcionalnim i produktivnim za krajnjeg korisnika. Softverski okviri mogu uključivati integrirane proračunske tablice, funkcije za obradu teksta, prezentacije i e-poštu. U drugim slučajevima, softver za klijentske baze podataka može biti u interakciji sa programima za obradu teksta i e-poštu, pomažući u proširenju baze ili platforme za smještaj više aplikacija istih osnovnih podataka. Raspon i opseg softverskog okvira variraju ovisno o potrebama krajnjeg korisnika.
U najširem smislu, platforma u svijetu računalstva je gotovo svaka mješavina temeljne tehnologije koja daje osnovu za funkciju dotičnog računalnog sustava. Platforma može biti relativno jednostavna ili složena na temelju namjena sustava i vrsta zadataka za koje se očekuje da sustav podržava.