Neizravna metoda je računovodstveni pojam koji se odnosi na način na koji tvrtka može kreirati operativni dio svog izvještaja o novčanom toku za izvještajno razdoblje. U osnovi, neizravna metoda omogućuje poduzeću da promijeni neto prihod na temelju obračunske osnove u novčani tok kroz nekoliko zbrajanja ili oduzimanja. Neizravna metoda razlikuje se od izravne metode, koja koristi stvarne podatke o novčanim tijekovima za izradu izvješća o novčanom toku. Ti bi podaci uključivali stavke kao što su stvarni iznos novca koji je tvrtka potrošila za troškove poput električne energije ili sirovina.
Koristeći neizravnu metodu, tvrtka koristi lako dostupne obračunske računovodstvene informacije kako bi prikazala operativni novčani tijek. Za druga dva odjeljka izvještaja o novčanom toku — aktivnosti financiranja i novac dobiven ulaganjem — izravne i neizravne metode su potpuno iste. Obrazloženje za korištenje neizravne metode je da su računovodstvene informacije, koje se obično moraju izvještavati drugim stranama, obično lakše dostupne i lakše za korištenje od stvarnih podataka o priljevu i odljevu gotovine, za čije prikupljanje je potrebno dulje i često više teško osigurati.
Prema neizravnoj metodi računovodstva novčanog toka, računovođe će koristiti neto prihod kao mjesto za početak. Prilagodbe se tada vrše za sve negotovinske stavke prije usklađivanja za sve transakcije temeljene na gotovini. Općenito, prilagodbe se odnose na proces bilježenja svakodnevnih poslovnih aktivnosti, kao što su prodaja kupaca ili plaćanja federalnog i državnog poreza. Ako rezultira povećanjem računa obveza, ono se dodaje natrag u neto prihod. Isto tako, ako dođe do povećanja na računu imovine, kao što su bankovni depoziti, potraživanja, roba, sirovine, gotova roba, oprema ili zemljište, ono se oduzima od neto prihoda.
U izradi izvještaja o novčanom toku više poduzeća koristi neizravnu metodu nego izravnu, budući da računovodstvena pravila zahtijevaju da tvrtke koje koriste izravnu metodu sastavljaju dodatno izvješće. Ovo dodatno izvješće prikazuje operativni novčani tok kao da je izračunat korištenjem metode neizravnog izračuna. Ipak, mnogi računovođe smatraju izravnu metodu za izradu lakše razumljivog izvješća.
Izravna i neizravna metoda imaju prednosti i nedostatke. Dok izravna metoda prikazuje gotovinske primitke i plaćanja, često je skuplje sastaviti i pripremiti informacije. Nasuprot tome, neizravna metoda je jeftinija i može istaknuti razlike između neto novčanog tijeka iz poslovanja i dobiti, ali postoji manje informacija o nekim dijelovima novčanih tokova trgovanja.