Janus je rimski bog vrata, početaka, promjena i prijelaza. Bio je vrlo važna figura u rimskom panteonu, obično se prvi nazivao tijekom molitvi, a Janusov kult je u jednom trenutku bio vrlo raširen u Rimu. Janus živi na nekim iznenađujućim mjestima; Prvi mjesec u godini, siječanj, nazvan je po Janusu, kao i domari, čuvari vrata i ključeva.
Najupečatljivija i najupečatljivija Janusova karakteristika vjerojatno su njegova dva ili ponekad četiri lica. U klasičnoj umjetnosti prikazan je s dva lica koja su bila usmjerena u suprotnim smjerovima, ilustrirajući njegovu ulogu čuvara ulaznih vrata; s dva lica, mogao je pogledati s obje strane vrata da vidi što se događa. Povremeno su Janusove poprsje prikazivale četiri lica umjesto dva, a u punim statuama Janus obično drži ključ u desnoj ruci.
Janusova izvorna uloga vjerojatno je bila čuvara ulaznih vrata, a njegove kasnije dužnosti dodali su kasniji štovatelji. Veza između ulaznih vrata i novih početaka prilično je očita, kao i povezanost s promjenom. Janus se često štovao na velikim životnim događajima kao što su zabave za punoljetstvo, vjenčanja i novogodišnje zabave, a prisutni su se molili Janusu za sreću.
Janus je također postao povezan s ratom, zahvaljujući Janus Geminusu, velikom hramu u Rimu. Po tradiciji, vrata ovog hrama su bila otvorena za vrijeme rata, a zatvorena u razdobljima mira. Vojnici su često posjećivali hram kako bi prošli kroz njegova vrata u nadi da će ih Bog blagosloviti kako bi mogli dobro nastupiti u ratu.
Bog je također bio povezan s završetcima, jer se vrata mogu pojaviti na kraju putovanja baš kao i na počecima. U nekim se regijama govorilo da je Janus bio sposoban predvidjeti događaje, zahvaljujući svojoj glavi s dvostrukim licem, kojoj vjerojatno nije puno promaklo. Rimljani su tražili savjet od Janusa o važnim odlukama, nadajući se da će on osvijetliti najbolji put koji treba slijediti.
U modernoj eri Janus se također koristi kao metafora za često složenu prirodu čovječanstva. Janus se u umjetnosti često spominje s osobama s dva lica koje imaju izrazito različita lica, kao što su lice muškarca i lice žene. Rimljani vjerojatno nisu na ovaj način razmišljali o Janusu, iako su nedvojbeno razmišljali o dvojnosti i izdaji, baš kao i moderni ljudi.