Samoizvršenje u zakonu odnosi se na trenutnu učinkovitost stvari kao što su dokument, ugovor i zakon bez ikakvih potrebnih sudskih radnji. Sudske presude i statuti također mogu biti samoizvršni, u tom slučaju nema naznaka da ih zakon mora učiniti djelotvornim. Pojam uključuje upućivanje na pravila i propise u sporazumu koji dopuštaju da određeni određeni rezultati ili odgovori počnu odmah ili automatski slijede. Većina presuda poput onih donesenih na sudu za sporove male vrijednosti nisu samoizvršne jer općenito daju pobjedničkoj stranci samo zakonsko pravo naplate gubitaka ili štete.
Ustavne odredbe nisu uvijek samoizvršne; ovisi o tome kako čitaju. Ako jednostavno deklariraju načela ili politike bez detaljnog navođenja sredstava koja su dopuštena za njihovo stvarno provođenje, ili ako je formulacija usmjerena na zakonodavno tijelo, oni se ne smatraju samoizvršnim. Na primjer, sporazum između poslodavca i zaposlenika koji samo navodi da zaposlenik ne smije propustiti više od određenog broja dana s posla nije nužno samoizvršen. Način na koji će se rješavati situacija sa zaposlenikom također bi morala biti prisutna u dokumentu kako bi se omogućilo automatsko poduzimanje disciplinskih mjera protiv njega ili nje.
Drugi primjeri statuta i zakonskih prava koja bi mogla biti samoizvršena uključuju ona koja su navedena u dokumentima kao što su ugovori o zajmu. Osoba koja posuđuje veliku svotu novca od kreditne institucije često će koristiti svoju kuću kao kolateral za osiguranje zajma. Vozila i druga vrijedna imovina također se mogu koristiti za osiguranje nekih zajmova, ovisno o politici kreditne institucije. Osiguranje zajma način je uvjeravanja zajmodavca da on ili ona može naplatiti svoj novac ako zajmoprimac ne vrati zajam i sve naplaćene kamate. Ugovor ili sporazum između zajmoprimca i zajmodavca mogao bi dopustiti da vlasništvo nad vlasništvom zajmoprimca pravno pređe na zajmodavca automatski i bez sudskog postupka ako zajmoprimac ne izvrši plaćanja.
Primjer situacije s zajmoprimcem i zajmodavcem u kojoj se odvija automatski prijenos prava vlasništva uključivao bi samo-izvršno zakonsko pravo. Nerazumijevanje potpune pravne definicije samoizvršenja moglo bi rezultirati automatskim poduzimanjem radnji iza kršenja ugovora koje možda nije zakonski dopušteno. Obično je preporučljivo konzultirati se s odvjetnikom prije sklapanja bilo kakvog sporazuma ili ugovora.