Okretna ploča je velika kružna platforma koja se koristi za okretanje lokomotiva i ostalih željezničkih vozila za željeznice. Dobro konstruirana gramofona je dizajnirana na način da je za upravljanje okretnom pločom potrebno uložiti samo dvije ili tri osobe, čak i kada se radi o vrlo velikim i teškim lokomotivama. Srodni željeznički izraz je “wye”, izraz koji se koristi za opisivanje posebne konfiguracije kolosijeka koja u biti omogućuje vlakovima da naprave stvarno velika zaokreta u tri točke kako bi se mogli okrenuti u smjeru iz kojeg su došli.
Razlog zašto je gramofon razvijen bio je taj što je ranim parnim lokomotivama bilo pomalo teško voziti unatrag. U nekim slučajevima lokomotivama je uopće nedostajao stupanj prijenosa za vožnju unatrag, au drugim slučajevima, brzina unatrag bila je vrlo spora i nespretna, što bi moglo predstavljati problem u prometnoj skretnici ili čvorištu. Zbog toga su željezničke tvrtke počele graditi okretne ploče kako bi mogle brzo okretati svoje lokomotive.
Za korištenje okretne ploče, lokomotiva ili željeznički vagon se vozi ili gura na platformu i zaključava na mjestu prije nego što se platforma okrene prema novom smjeru. Osim što se koriste za okretanje željezničkih vozila za 180 stupnjeva, okretnice se također mogu koristiti za skretanje lokomotiva na dijelove pruge postavljene pod različitim kutovima u odnosu na okretnicu. Nakon što se platforma okrene i zaključa na mjestu, lokomotiva se može otključati i pomicati.
Većina modernih lokomotiva ima prijenos za vožnju unatrag ili se mogu kretati u bilo kojem smjeru, što ih čini vrlo lakim za kretanje. Međutim, okretnice se još uvijek koriste u željezničkim tvrtkama gdje se koriste parne lokomotive i na mjestima gdje je manevarski prostor ograničen, potičući korištenje prostorno učinkovitih okretnih ploča za pomicanje lokomotiva.
Wyes, s druge strane, izrađeni su stvaranjem otprilike trokutastog niza tračnica, omogućujući vlakovima da se kreću naprijed-natrag duž krakova wye kako bi promijenili smjer. Osim što se koristi za okretanje vlaka, wye također može dopustiti vlaku da se pomakne s puta kako bi ustupio drugom vlaku na istoj pruzi.
Osim što se koristi za lokomotive, okretnica se može koristiti i za žičare i ulične vagone, u tom slučaju se mehanizam za hvatanje automobila mora odvojiti prije nego što se kotrlja na okretnicu. Za ljude koji žele vidjeti gramofon na djelu, dobro poznato okretište žičare može se naći u aktivnoj upotrebi u ulicama Market i Powell u San Franciscu, Kalifornija; gramofoni se mogu vidjeti i u željezničkim muzejima.