Većina ljudi čula je upozorenja o propadanju ozonskog omotača i zna da je njegova zaštita od degradacije okoliša važna ne samo zbog okoliša, već i zdravlja ljudi. Ozonski omotač koji treba zaštititi postoji visoko u atmosferi i naziva se “dobar ozon” ili stratosferski ozon. Prizemni ozon, s druge strane, označen je kao “loš ozon” ili troposferski ozon, a nalazi se od površine zemlje do XNUMX milja iznad. To je zagađivač koji nastaje ljudskim djelovanjem, uzrokujući ozbiljne zdravstvene i ekološke probleme. Prizemni ozon i njegove učinke utječu vremenski uvjeti svakog dana.
Prizemni ozon nastaje kada su određeni hlapljivi organski spojevi (VOC) prisutni s plinovima dušikovog oksida (NOx). Toplina i sunčeva svjetlost uzrokuju da VOC i NOx prolaze kroz kemijsku reakciju koja rezultira stvaranjem ozona. VOC i NOx prirodno su prisutni u okolišu u vrlo malim količinama. Nažalost, glavni razlog njihovog obilja je ljudska aktivnost. HOS-ovi se ispuštaju u okoliš kroz sredstva za čišćenje, kozmetiku, boje i aerosolne proizvode. NOx je rezultat automobilskih emisija, opsežnog sagorijevanja fosilnih goriva i nusproizvoda iz industrijskih postrojenja.
Ljeto vrijeme potiče stvaranje prizemnog ozona osiguravajući optimalne uvjete za kemijsku reakciju. VOC i NOx vjerojatnije će se kombinirati u vrućim i sunčanim danima nego u hladnijim ili oblačnim danima. Obrasci vjetra također utječu na njegovo formiranje. Vremenski uvjeti mogu uzrokovati lutanje HOS-ova i NOx u bilo kojem području, ponekad stvarajući opasne koncentracije ozona.
Vrijeme utječe na prizemni ozon najznačajnije ljeti, ali geografske regije koje imaju male ili nikakve sezonske promjene mogu osjetiti učinke tijekom cijele godine. Čak i niske razine prizemnog ozona mogu biti štetne. Agencije za kvalitetu zraka, u suradnji s medijima, obavještavaju ljude kada se očekuje da razina dosegne nezdrave uvjete. Maloj djeci i starijim osobama obično se savjetuje da ostanu u zatvorenom prostoru u klimatiziranom okruženju, a aktivnost bi trebala biti ograničena ili rezervirana za ujutro i navečer.
Smog je jedan od najočitijih uvjeta okoliša koji proizlazi iz visokih koncentracija prizemnog ozona. Tipični su i respiratorni problemi, poput astme, oštećenja pluća i smanjenog kapaciteta pluća. Biljke, drveće i usjevi također trpe štetne učinke. Prizemni ozon oštećuje njihovo lišće, inhibira njihovu sposobnost fotosinteze i uzrokuje da postanu osjetljiviji na bolesti i štetnike. Usjevi kao rezultat daju manje prinosa.
Smanjenje prizemnog ozona važno je za sve. Postoji mnogo jednostavnih i malih koraka koje pojedinci mogu poduzeti kako bi značajno smanjili uvjete koji uzrokuju njegovo nastajanje. Budući da su automobili jedan od najvećih čimbenika, korištenje javnog prijevoza, zajedničko korištenje, biciklizam ili planinarenje veliki su način za smanjenje onečišćenja zraka. Kada koristite automobil, provjerite radi li učinkovito; redovito podešavajte i mijenjajte ulje te provjerite jesu li gume pravilno napumpane. Ušteda energije gašenjem svjetla i uređaja koji nisu potrebni također čini veliku razliku. Ove mjere vam također uštede novac na računima za gorivo i struju.
Također je važno koristiti ekološki prihvatljiva sredstva za čišćenje i boje. Zapamtite da ono što je štetno za okoliš najvjerojatnije je štetno i za vaše zdravlje.