Budezonid i formoterol su dvije vrste lijekova koji se koriste zajedno za ublažavanje simptoma astme. Dok se budezonid i formoterol mogu koristiti odvojeno, studije su pokazale da je kombinacija ovih kemikalija mnogo učinkovitija za poboljšanje funkcije pluća u osoba s astmom, bronhitisom, emfizemom i kroničnom opstruktivnom plućnom bolešću (KOPB). Kombinacija budezonida i formoterola djeluje na smanjenje upale pluća, a također opušta mišiće dišnih putova kako bi omogućila osobi s astmom da poveća unos kisika i prirodnije diše.
Kortikosteroidi su vrsta hormona koje proizvodi nadbubrežna žlijezda. Budezonid je sintetski steroid koji podsjeća na kortikosteroide. Kada se koristi kao sastojak u inhalatorima za astmu, budezonid smanjuje upalu i grčeve dišnih putova kod osoba s astmom. Također sprječava piskanje i otežano disanje. Budezonid nije brzodjelujući inhalator, te se propisuje samo za dugotrajnu primjenu kako bi se spriječili napadi astme. Mnogo puta se puni učinci budezonida ne vide gotovo dva tjedna.
Formoterol je agens beta-adrenergičkih receptora koji djeluje na opuštanje i otvaranje mišića u dišnim putovima, dopuštajući da više zraka putuje u pluća. Aktivne tvari u formoterolu traju do 12 sati, pa se lijek treba uzimati najviše dva puta dnevno. Kao i budezonid, formoterol se koristi samo za liječenje simptoma i prevenciju napada astme ili bronhospazama, jer se stoga ne smatra korisnom kemikalijom za uzimanje tijekom napadaja astme. Također, formoterol se smije uzimati samo zajedno s drugim lijekom za kontrolu astme, ili u obliku u kojem se kombinira s drugim lijekom, kao što je budenzonid. Formoterol je dostupan u obliku kapsula, koje se probijaju i puštaju za inhalaciju pomoću specijaliziranog inhalatora.
Kombinacija budezonida i formoterola, koja se komercijalno prodaje kao Symbicort®, pokazala se mnogo učinkovitijom kontrolom astme nego kad bi osoba koristila kemikalije odvojeno. U dugotrajnim studijama, kombinacija budezonida i formoterola pokazala se da pruža više olakšanja od simptoma i sprječava više astmatičnih napada, te postaje preferirani recept od strane liječnika kao način za održavanje simptoma astme kod osobe. Obično se propisuje samo osobama s teškom astmom, a ljudi koji su pokušali uzimati brzodjelujuće inhalatore za simptome, ali nisu koristili budezonid i formoterol nisu vidjeli učinkovite rezultate. Kombinacija je dostupna u obliku praha ili u tekućem obliku za inhalaciju.