Laseri se koriste u gotovo svakoj većoj industriji, od medicine i računala do zabave i građevinarstva. Nazivna snaga, obično u vatima, određuje snagu lasera. Neki mogu rezati metal, dok drugi čitaju sitne dijelove informacija bez oštećenja površine. U osnovi, aplikacije se mogu podijeliti na označavanje, graviranje i rezanje ili čitanje i skeniranje.
U medicinskoj industriji laseri s ugljičnim dioksidom koriste se u mnogim vrstama operacija jer su precizniji i osjetljiviji od skalpela. Mogu se koristiti za uklanjanje tetovaža bez potrebe za presađivanjem kože, kao i za bezbolno uklanjanje truleži iz zuba. Kada se koriste za operaciju, često su manje invazivne, što znači da se pacijent često brže oporavlja. Laser se može koristiti za uklanjanje određenih vrsta tumora ili za korekciju vida pacijenta reformiranjem očne leće. Oštećenje okolnog tkiva, kao i krvarenje, također se mogu smanjiti.
Mnogi uobičajeni kućni ili uredski uređaji uključuju lasere kao sastavni dio njihove izvedbe. CD, DVD i Blu-ray™ uređaji koriste svjetlo za čitanje audio i video informacija na disku, na način na koji se igla koristi za čitanje utora ploče. Rekorderi imaju jače lasere koji mogu snimiti informacije na površinu diska, bilo privremeno ili trajno. Također se koriste u laserskim pisačima za promjenu površine, u ovom slučaju papira, za prikaz teksta i grafike. Čak i u trgovini, koriste se za skeniranje crtičnog koda na paketima kako bi kompjuteriziranom registru rekli što kupac kupuje i koliko to košta.
Laseri odgovarajuće snage mogu jetkati površine od plastike do stijene. Neke tvrtke upisuju minutni identifikacijski broj na dijamante kako bi ih pratile. Nadgrobni spomenici od granita ili vapnenca rezbareni su snažnim laserima. Mnogi metalni komadi mogu se precizno izrezati, izbušiti i zavariti zajedno kako bi se napravio gotov proizvod koristeći one koji mogu topiti metal.
Iako je prvi laser napravljen u laboratoriju još 1960. godine, trebalo je nekoliko desetljeća da se ovaj alat primijeni na različite tehnologije. Sada su laseri nezamjenjivi u svakodnevnom životu većine ljudi. Vidljive su čak zamijenile strune, razine i kolce u geodetskoj opremi. Laserski show u planetariju koristi svjetla u boji svih širina koja simuliraju noćno nebo.