Antiseptička vodica za ispiranje usta ne zamjenjuje čišćenje koncem i četkanje, prema American Dental Association. Zapravo, u većini slučajeva antiseptik za ispiranje usta je prvenstveno kozmetički, osim ako ga ne prepiše stomatolog, što znači da će formula biti jača i učinkovitija. Vode za ispiranje i ispiranje usta zapravo mogu prikriti mirise koji bi mogli ukazivati na probleme sa zubima koje je potrebno riješiti. Iz tog razloga stomatolozi naglašavaju da je redovita stomatološka njega, uključujući i preglede, vrlo važna.
Godine 2005. tvrtka koja proizvodi Listerine antiseptičku vodicu za ispiranje usta bila je izričito upozorena da u svojim reklamama ne koristi izraz “učinkovit kao konac”. Konac je ključni element njege zuba jer ulazi između zuba, uklanja ugrađeni materijal i čisti plak. Koncem se pristupa mjestima do kojih četkica za zube ne može doći, a potreban je i priličan fizički pritisak kako bi konac bio učinkovit. Nijedna vodica za ispiranje usta ne može oponašati djelovanje konca, unatoč reklamnim tvrdnjama.
Budući da se antiseptička vodica za ispiranje usta pere u ustima, ne može učinkovito ukloniti plak s površine zuba. Voda za ispiranje usta može ubiti bakterije, ali samo na kratko. U roku od nekoliko sati, prirodna flora usta će se obnoviti, unatoč tvrdnjama proizvođača antiseptičkih vodica za ispiranje usta. Četkanje je također važan dio oralne njege, jer uklanja plak s površine zuba, a može se koristiti i za čišćenje jezika. Neke antiseptičke vodice za ispiranje usta također mogu dovesti do suhih usta, zbog visokog sadržaja alkohola u nekim proizvodima za ispiranje usta.
Kada stomatolog propisuje antiseptičku vodicu za ispiranje usta, obično se radi o liječenju određenog stanja, a vodica za ispiranje usta je formulirana tako da djeluje dulje od nekoliko sati. Čak i u tom slučaju, pacijentu se upućuje da često koristi tekućinu za ispiranje usta, te da nastavi s čišćenjem koncem i četkanjem. U većini slučajeva, antiseptik za ispiranje usta samo uklanja ostatke usne šupljine i malu količinu bakterija. Čini se da je primarna prednost svježiji miris i okus daha, ali ako potrošač ima loš zadah, to je pokazatelj lošeg zdravlja na koji bi se trebao obratiti stomatolog, a ne antiseptik za ispiranje usta bez recepta.
Antiseptička vodica za ispiranje usta ne smije se koristiti umjesto zubnog konca i četkanja. Kako bi bila najučinkovitija, tekućina za ispiranje usta može se koristiti nakon što su zubi oprani i očišćeni koncem, čineći ih što čistijima. U ustima ga treba čvrsto gurati 30 sekundi do jedne minute. Sve ove aspekte kućne njege zuba također treba nadopuniti redovitim odlascima stomatologu na preglede i profesionalno čišćenje zuba.