Vlasnički list nekretnine je dokument koji opisuje vlasnički interes u dijelu nekretnine. Vlasništvo se općenito registrira u vladinoj agenciji u svrhu dokumentiranja vlasništva nad zemljištem tijekom vremena. Provođenje pretrage vlasništva je nešto što se obično može obaviti u zgradi suda u jurisdikciji u kojoj se nalazi predmetno zemljište. Glavni razlog za provođenje pretrage naslova je osigurati da nema založnih prava ili drugih ograničenja na predmetnoj nekretnini prije kupnje.
Vlasništvo nad zemljištem općenito organiziraju i davatelj – osoba koja prodaje imovinu – i primatelj – osoba koja kupuje nekretninu. Kako bi izvršio pretragu naslova, tražitelj bi trebao započeti s aktom trenutnog vlasnika tako što će pretražiti njegovo ili njezino ime u indeksu primatelja. Tražitelj bi trebao paziti da vrlo pažljivo potraži sve presude, založna prava, hipoteke ili porezne zahtjeve vezane uz nekretninu za koje prethodno nije bio svjestan. Počevši od trenutnog akta i radeći unatrag kroz cijeli lanac vlasništva, tražitelj bi trebao moći utvrditi postoje li tereti na nekretnini.
Ako nema prethodno nepoznatih tereta na zemljištu pronađenom pretragom vlasništva, onda se tražitelj može osjećati sigurno pri kupnji nekretnine bez podvrgavanja odgovornosti za zemljište. U nekim okolnostima, međutim, pretraživanje naslova će otkriti nedostatke u naslovu, kao što je založno pravo na osnovu presude, što je interes na imovinu danu vjerovniku u slučaju da dužnik ne plati vjerovniku nakon donošenja presude. Založno pravo bilo koje vrste pravno će spriječiti prodaju imovine osim ako je vlasnik ne pomiri plaćanjem duga.
Još jedan primjer nečega što bi se moglo pojaviti u pretraživanju naslova je služnost koja potencijalnom kupcu prije nije bila poznata. Služnost je davanje prava jednoj stranci da koristi zemljište, bilo za određenu ili opću namjenu. Postojanje takve služnosti može učiniti nekretninu znatno manje privlačnom za budućeg kupca.
Pravilno provođenje pretraživanja naslova vrlo je orijentirano na detalje i postoji veliki rizik da se nešto važno propusti. Stoga je mudro da potencijalni kupac kontaktira odvjetnika ili trgovačku tvrtku da provede pretragu u njegovo ili njezino ime. Alternativno, on ili ona mogu sklopiti policu osiguranja naslova za pokrivanje svih gubitaka nastalih zbog ljudske pogreške u provođenju pretraživanja naslova.