Iako je istina da cijena benzina i drugih naftnih derivata ne pada automatski tijekom recesije ili razdoblja depresije, stanje u gospodarstvu često ima utjecaj na cijene plina. Kada zbog lošeg gospodarstva cijene plina padaju, postoji nekoliko čimbenika koji se često kombiniraju kako bi stvorili situaciju. Evo nekoliko primjera onoga što može dovesti do promjene cijene plina tijekom ekonomske krize.
U središtu svakog razdoblja u kojem padaju cijene plina je pitanje ponude i potražnje. Kada gospodarstvo počne utjecati na sposobnost ljudi da plaćaju benzin, oni se često okreću korištenju javnog prijevoza umjesto vožnje osobnim vozilom. Neki ljudi počinju koristiti alternativne oblike prijevoza kako bi smanjili potrošnju benzina, kao što je vožnja motocikla. Drugi se mogu okrenuti biciklima za kratka putovanja, potpuno eliminirajući potrebu za korištenjem benzina u svrhe prijevoza.
Kako se potražnja za benzinom počinje smanjivati, proizvođači se prilagođavaju kako bi se izborili sa smanjenim tržištem. To može uključivati smanjenje proizvodnje kao sredstvo za sprječavanje prezasićenosti proizvodom na tržištu. Međutim, ako potražnja znatno padne, dobavljači mogu odlučiti smanjiti profit kako bi premjestili proizvod. To znači da se cijene plina spuštaju na razinu na kojoj si ljudi razumno mogu priuštiti ponovnu kupnju benzina.
Vlade se također mogu uključiti u regulaciju cijena benzina kao sredstvo za poticanje gospodarstva u nevolji. Stvaranjem situacije u kojoj cijene plina padaju, ponekad se djelomično vraća povjerenje potrošača i ljudi počinju koristiti raspoloživi dohodak za više kupnje roba i usluga svih vrsta. U teoriji, to potiče proizvodnju u mnogim industrijama i može pomoći u ublažavanju teških gospodarskih uvjeta.
Međutim, odnos između gospodarstva i cijene plina nije isti u svakom gospodarskom padu. Ovisno o prirodi gospodarskih problema, potrošnja plina možda neće biti prvo smanjenje koje potrošači čine. Obično tek kada su cijene plina značajno napuhane u kratkom vremenskom razdoblju, potrošači su skloni preurediti svoje živote kako bi sredstva koja se inače troše na kupnju benzina preusmjerili na druge obveze. Tek kada se napuhane cijene plina spuste na prihvatljivu razinu, potrošači ponovno gledaju.
Niz situacija se razvija kada se cijene plina smanjuju. Industrije koje su povezane s proizvodnjom naftnih derivata mogu smatrati potrebnim djelomično suziti poslovanje. To znači otpuštanje osoblja, od kojih je mnogima potrebna pomoć kako bi si priuštili osnovne stvari kao što su hrana, odjeća i sklonište. Sekundarne tvrtke koje prodaju benzin postaju manje profitabilne, osobito one koje ovise o prodaji benzina za najveći dio svoje dobiti. Istodobno, troškovi prijevoza se smanjuju, što omogućuje otpremu robe u trgovine koje si zauzvrat mogu priuštiti prodaju robe po konkurentnijim cijenama. Tako se jednom sektoru gospodarstva pomaže kada cijene plina padaju, dok se drugi susreću s teškim okolnostima.