Engleska Elizabeta I. ponekad se naziva Djevičanskom kraljicom, što se odnosi na njezin izbor da se ne uda. Međutim, razlozi njezina izbora prilično su složeni; Elizabeth je zasigurno uživala u muškom društvu, na primjer. Čini se da su Elizabethini razlozi da ostane čedna vjerojatno politički, a njezinu čednost zapravo su doveli u pitanje neki biografi, budući da je zasigurno imala nekoliko bliskih muških prijatelja s kojima je izgledala prilično intimna.
Početne godine Elizabetine vladavine bile su obilježene nestabilnošću i neizvjesnošću, dijelom zbog kraljičinog statusa. Sama je preuzela plašt Djevice kraljice, proglasivši se udanom za Englesku. Čineći to, kraljica je stvorila svojevrsni osobni mit, povezujući se s mitološkim djevicama poput Diane, Djevice Lovkinje, i Marije, Kristove majke. Postavši Djevičanska kraljica, Elizabeta I. odvojila se od drugih žena, što joj je možda olakšalo poštovanje u vrlo patrijarhalnom društvu.
To patrijarhalno društvo vjerojatno je bio jedan od pokretačkih razloga Elizabethine odluke da se ne uda. Budući da su muškarci u Tudorskoj Engleskoj imali više autoriteta i poštovanja od žena, Elizabeta bi postala kraljica supruga da se udala, čime bi u suštini izgubila svu svoju moć. Elizabeth su vjerojatno otrijeznili i višestruki brakovi njezina oca, od kojih su neki završili pogubljenjima. S obzirom na zlouporabu ovlasti koju je pokazao njezin otac, Henry VIII, Elizabeth se možda bojala udati jer se bojala izgubiti svoj autoritet i život.
Politika je također bila važna briga. Kraljica bi se bojala stvaranja frakcijskih sukoba u Engleskoj udajom za Engleza, a možda bi bila zabrinuta i zbog umiješanosti u strane sporove ako se udala za stranca. Kraljičina potencijalna podobnost kao supruga također je možda spriječila strane sile da napadnu Englesku, jer čak i nakon što je postala “Kraljica Djevica”, strani kraljevi su možda željeli zadržati svoje mogućnosti otvorenim.
Elizabeth je često izjavljivala da vlada božanskim pravom i možda je smatrala da je stvaranje persone kao Djevice Kraljice ojačalo tu ideju u očima njezina naroda. Po svemu sudeći, “Dobra kraljica Bess” bila je jako voljena od strane Engleza, a zasigurno je mnogo pridonijela Engleskoj tijekom svoje karijere. Jednom je rekla: “Znam da imam samo tijelo slabe i nejake žene; ali imam srce kralja, a također i kralja Engleske”, prepoznajući da su mnogi članovi njezina društva doveli u pitanje njezinu sposobnost da vlada. Prešla je od kopile kraljeve obezglavljene žene do Gloriane, djevice kraljice, dokazujući engleskom društvu da je žena savršeno sposobna upravljati svojom nacijom. Druge moćne i talentirane žene od tada vladaju Engleskom, uključujući kraljicu Viktoriju i kraljicu Elizabetu II.