New York City još uvijek provodi svoj Zakon o kabareima iz 1926., koji zahtijeva da objekti koji prodaju hranu i/ili piće imaju dozvolu prije nego što mogu dopustiti ples u prostorijama. Konkretno, zakon zabranjuje “glazbenu zabavu, pjevanje, ples ili druge oblike zabave” bez dozvole. Mnogi vjeruju da je zakon izvorno napisan kako bi kontrolirao pretežno afroameričke jazz klubove u Harlemu i ograničio “miješanje” različitih rasa. U 1990-im godinama postojale su tvrdnje da je gradonačelnik Rudy Giuliani koristio zakon da kazni ili zatvori neke od manjih latino klubova koji su radili iznad 59. ulice.
To je zakon o kabareu, stari prijatelju:
Član gradskog vijeća New Yorka Rafael Espinal predstavio je 2017. godine prijedlog zakona kojim se poziva na potpuno ukidanje uredbe iz doba prohibicije, koja je nekoliko puta bezuspješno osporavana na saveznom sudu.
Kritičari tvrde da je licenca skupa i da je teško dobiti, govoreći da je ovrha proizvoljna. Predlagatelji inzistiraju na tome da zakon minimalizira pritužbe na buku.
Kandidati za licencu za kabare moraju imati otiske prstiju, dostaviti opsežnu financijsku evidenciju i ispunjavati posebne kriterije u pogledu zoniranja, sigurnosti, zaštite od požara i drugih pitanja usklađenosti zgrada.