Ugrize samo ženke komaraca, iako svi komarci žive od šećera koji se nalazi u biljnom nektaru, a ne od krvi. Ženke komaraca grizu kako bi dobile potrebne proteine iz krvi kako bi mogle proizvesti jaja. Proteini u ljudskoj i životinjskoj krvi potrebni su ženki komaraca za proizvodnju plodnih jaja; budući da mužjaci ne mogu proizvesti jaja nemaju potrebu za krvlju. Ženke zahtijevaju novi krvni “obrok” za svako gnijezdo koje polože, a proizvode oko 250 jaja po obroku.
Kako komarci pronalaze izvore krvi
Komarci su evoluirali 30 milijuna godina i razvili su impresivan niz senzornih receptora. Posjeduju kemijske, vizualne i toplinske senzore, koji su svi dizajnirani da usmjere nulu na izvor krvi.
Kemijski senzorni receptori smješteni su na antenama, koji komarcima omogućuju otkrivanje ugljičnog dioksida. Svi sisavci ispuštaju ugljični dioksid, uključujući ljude; plin se izlučuje kroz kožu i izdiše se pri svakom dahu. Komarac može otkriti ovaj miris s udaljenosti od 100 stopa (30 metara).
Kako ujedaju komarci
Ženke komaraca, za razliku od mužjaka, imaju proboscis, koji je duga, tanka igličasta šprica koja se nalazi na ustima. Ova štrcaljka omogućuje ženki komarca da probode svoju žrtvu i napuni njezin trbuh krvlju žrtve. U isto vrijeme, kada komarci ugrizu, ubrizgavaju malu količinu sline koja razrjeđuje nadolazeću krv kako se ne bi zgrušala u uskom kanalu proboscisa.
Kada komarac završi s hranjenjem, dio njegove sline ostaje u rani i uzrokuje reakciju imunološkog sustava, što često rezultira svrbežom. Formira se bradavica, poznata kao bradavica, a tijelo počinje raditi razgradnju proteina iz sline. Ugriz će nastaviti svrbjeti sve dok tijelo ne razgradi sve proteine, što općenito traje 24 sata, ali može varirati ovisno o osobi. Poznato je da neki oralni lijekovi, kao što je Benadryl, i nekoliko kožnih masti, kao što je kalamin losion, pomažu u smanjenju svrbeža uzrokovanog ubodom komaraca; Internet također nudi niz kućnih lijekova za ubode komaraca.
Koga ugrize komarci
Nažalost, neke ljude komarci grizu češće od drugih. Dok znanstvenici tek trebaju odrediti točan razlog zašto komarci grizu određene ljude, postoje neki dobro poznati čimbenici koji igraju ulogu: ispuštanje velikih količina ugljičnog dioksida; nošenje dezodoransa, parfema, kolonjske vode ili losiona; biti vani u sumrak; i nosi odjeću tamnih boja. Sve u svemu, komarce privlače mirisi, što često znači više uboda komaraca.
Kako spriječiti ubode komaraca
Komarci mogu prenositi bolesti koje se mogu prenijeti na ljude svojim ugrizom, od kojih su neke malarija, encefalitis, virus zapadnog Nila, žuta groznica i denga groznica; repelenti protiv insekata koji sadrže aktivni sastojak DEET smanjuju mogućnost zaraze. Repelenti djeluju tako što zbunjuju kemijske receptore komaraca tako da se ne mogu usmjeriti na izvor ugljičnog dioksida.
Kada se DEET koristi prema uputama na etiketi, općenito ne uzrokuje nikakve zdravstvene probleme; međutim, ako se proizvod zloupotrijebi, postoji mogućnost da se pojave ozbiljne nuspojave, poput glavobolje i slabosti. Neki zdravstveni djelatnici pozivaju ljude da štedljivo koriste DEET, da ga izbjegavaju na djeci i da ga nikada ne koriste na dojenčadi, jer koža male djece i dojenčadi lakše upija kemikalije koje mogu dovesti do nuspojava. DEET repelenti su vrlo popularni i mogu se kupiti u većini drogerija, trgovina na otvorenom i na internetu.
Smanjenje populacije komaraca prirodno sprječava ubode komaraca i može se postići sprječavanjem sakupljanja stajaće vode: saksije, poklopci za smeće i sve što je dovoljno duboko da skupi lokvicu vode može biti mjesto razmnožavanja komaraca. Ptičje kupke bez fontana ili bilo koju drugu potrebnu stajaću vodu treba ispirati crijevom svakih nekoliko dana, dok larve komaraca koje se nalaze u ribnjacima često jedu ribe. Neki vanjski proizvodi, kao što su svijeće i tiki baklje, također sadrže repelent protiv komaraca za odvraćanje insekata.