Prvo, moglo bi pomoći znati što NORAD predstavlja. NORAD je kratica za Sjevernoameričko zapovjedništvo protuzračne obrane, koje je do kasnih 1950-ih bilo poznato kao CONAD, ili Zapovjedništvo kontinentalne protuzračne obrane. Godine 1958. Sjedinjene Države i Kanada udružile su se kako bi formirale NORAD kako bi u slučaju napada učinkovitije upozorile i obranile kontinent. Sjevernoameričko zapovjedništvo protuzračne obrane prati dišne putove zbog upada poput aviona ili projektila i upozorava ako bi bilo koji neprepoznati objekt ušao u zaštićene dišne putove, a odnedavno i u vodene putove.
Dakle, zašto važan entitet poput NORAD-a prati Djeda Božićnjaka? To je također počelo 1950-ih i nastalo zbog jednostavne pogreške. Godine 1955. Searsova trgovina, u to vrijeme poznata kao Sears Roebuck and Company, postavila je božićnu reklamu koja je uključivala telefonski broj na kojem su djeca mogla doći do Djeda Božićnjaka. Jedini problem je bio što je telefonski broj pogrešno ispisan.
Kako su uzbuđena djeca počela birati brojeve na Badnjak, umjesto do Djeda Božićnjaka stigla su do CONAD-a. Glavni pukovnik prepoznao je što se dogodilo i kao čin ljubaznosti dao je svom timu provjeriti radar da vidi gdje bi Djed Božićnjak mogao biti. Djeci su rekli za njegovu nagađanu lokaciju kada su nazvali.
Praćenje Djeda Božićnjaka nakon toga je postao običaj Badnje večeri. Kada je CONAD postao NORAD, običaj se prenio i danas je u praksi. Informacije o Djedu Božićnjaku sada su dostupne na šest različitih jezika, a djeca i njihove obitelji mogu pratiti Djeda Božićnjaka pozivom ili pregledavanjem web stranice NORAD-a. Stranica NORAD također ima odbrojavanje koje pokazuje koliko će točno proći dok Djed Mraz ne napusti Sjeverni pol, što uključuje dane, sate, minute, pa čak i sekunde. Djeca mogu naučiti čim Djed Božićnjak započne svoje putovanje i pratiti njegov napredak prema njihovim lokacijama.
Za one koji su zabrinuti zbog ove upotrebe dolara poreznih obveznika, sjetite se da je velik dio ovog napora jednostavno vježba kreativnosti i mašte. Osim toga, NORAD navodi da ljudi iz Sjedinjenih Država i Kanade dobrovoljno rade kako bi pomogli u praćenju Djeda Božićnjaka. Želite li saznati više o ovoj tradiciji Badnje večeri ili želite pratiti napredak Djeda Božićnjaka, posjetite web stranicu NORAD-a za više informacija. Sretan Božić svima i Djedu Mrazu, ugodan let!