Kada letite s kućnim ljubimcima, mnoge organizacije za dobrobit životinja snažno preporučuju da kućni ljubimci putuju s vama u kabini zrakoplova, a ne u prtljažniku. Iako statistika o gubitku i smrti životinja kao rezultat transporta tereta pokazuje da se u Sjedinjenim Državama svake godine ubije ili izgubi manje od 5,000 životinja, ne želite da vaš ljubimac postane statistika. Iz tog razloga, ako posjedujete malu životinju kao što je mačka, mali pas ili glodavac, trebali biste se dogovoriti da ljubimac leti u kabini. Ako je vaša životinja prevelika da stane u kabinu, možda biste trebali razmisliti o alternativnom načinu prijevoza umjesto da letite sa svojim kućnim ljubimcima.
Kada putuju u prtljažniku, kućni ljubimci mogu biti podvrgnuti ekstremnim temperaturama koje mogu uključivati prekomjernu toplinu ili smrzavanje. Iz tog razloga mnoge zračne tvrtke ne dopuštaju kućne ljubimce u teretnom prostoru tijekom ljeta kada putnici pokušavaju letjeti s kućnim ljubimcima, jer je poznato da kućni ljubimci umiru na intenzivnoj vrućini zatvorenog prostora dok avioni čekaju da taksiraju niz pistu. U prtljažniku s nesavršenom kontrolom klime, prtljažnik također može vrlo brzo doseći temperaturu smrzavanja nakon što je zrakoplov u letu, što bi moglo biti kobno za vašeg ljubimca. Također je moguće da tovarni prostor izgubi pritisak, a neki teretni prostori imaju nesavršen sustav cirkulacije zraka, što znači da se vaša životinja može ugušiti zbog nedostatka kisika.
Putovanje s kućnim ljubimcima može biti vrlo stresno; letenje je za životinju još stresnije. Životinje ne razumiju brze promjene temperature i tlaka do kojih može doći, čak ni u kabini zrakoplova, a stres može negativno utjecati na disanje i rad srca vašeg ljubimca. Ako letite s kućnim ljubimcima u kabini, možete paziti na njihove vitalne znakove, ali ako su kućni ljubimci izolirani u prtljažniku, mogu doći u stanje krize, a da nitko toga nije svjestan. Kada letite s kućnim ljubimcima, također ne biste trebali koristiti sredstva za smirenje ili depresore živčanog sustava, koji mogu uzrokovati respiratorni kolaps ili zatajenje srca ako životinja postane pod stresom u zraku.
Osim smrti, gubitak je također problem kada letite s kućnim ljubimcima, pogotovo ako ste prisiljeni na transfer. Većina zračnih prijevoznika gleda na kućne ljubimce kao na prtljagu ili teret, a ne kao živa bića, a nosač vaše životinje može se grubo rukovati tijekom prijenosa, što povećava emocionalni i fizički stres koji vaša životinja osjeća. Osim toga, kavez bi mogao završiti među milijunima komada prtljage koji se godišnje izgube diljem svijeta. Samo u Sjedinjenim Državama izgubi se otprilike šest od svakih 1,000 komada prtljage. Ako se vaš ljubimac izgubi, zrakoplovna kompanija može ponuditi financijsku naknadu, ali vam to neće nadoknaditi gubitak prijatelja.
Ako apsolutno morate poslati kućnog ljubimca kao teret, aktivisti za dobrobit životinja preporučuju da razmislite o korištenju usluga profesionalne tvrtke za dostavu tereta. Ove tvrtke s pažnjom i poštovanjem rukuju vašim životinjama u zrakoplovima posebno opremljenim za prijevoz životinja. Zrakoplov uključuje medicinsko osoblje koje pazi na vašu životinju, a kabina je klimatizirana i pod tlakom. Budući da je tvrtka specijalizirana za rukovanje životinjama, također je daleko manje vjerojatno da će vaša životinja biti žrtva okrutnosti prema životinjama od strane iscrpljenog ili razdražljivog nositelja prtljage, što je nesretni rezultat letenja s kućnim ljubimcima u prepunim zrakoplovnim kompanijama.