Topla i hladna klima ne zahtijevaju različita goriva za automobile, ali vlade mogu promovirati ili zahtijevati različite vrste plina iz ekoloških razloga. Budući da vrijeme može pogoršati negativne učinke ispušnih plinova, različita automobilska goriva, ili točnije, različite mješavine benzina, mogu se koristiti za ublažavanje utjecaja vozila na plin na okoliš. U Sjedinjenim Državama, na primjer, oksigenirana goriva mogu se koristiti u zimskim mjesecima, a zahtjevi za volatilnost mogu se nametnuti u ljetnim mjesecima.
Ako imate problema s razumijevanjem razlike između ljetne mješavine plina i zimske mješavine niste sami. Američka vlada, na primjer, koristi izraze kao što su RVP (Reid Vapor Pressure) i PSI (pounds per Square Inch) za praćenje svojstava benzina. Dok kemija i terminologija mogu biti zbunjujući, cjelokupni koncept je relativno jednostavan.
U SAD-u, savezna vlada ima zahtjeve za volatilnost koja ljeti nameće određene mješavine benzina kako bi se smanjile emisije i smog. To se postiže smanjenjem količine benzina koji isparava u atmosferu uklanjanjem nekih kemijskih svojstava u plinu. Općenito, ljetne mješavine koriste se samo od početka lipnja do rujna, a posebno su usmjerene na tople klime. Ljetna mješavina benzina možda je bolja za okoliš, ali, osobito u hladnijim klimatskim uvjetima, može učiniti vozila gotovo neoperativnim jer zapaljivost nije tako velika. Ova smanjena razina izgaranja može otežati pokretanje vozila na nižim temperaturama.
Različita goriva za automobile također su stvorena za korištenje zimi. Uz zahtjeve za volatilnost, na primjer, američka vlada ima Program za oksigenirano gorivo koji se usredotočuje na korištenje aditiva za gorivo koji sadrže kisik. Povećana količina kisika u benzinu pomaže čistaču izgaranja plina i smanjuje emisije.
Kao zanimljiva napomena, savezna vlada nalaže ljetne mješavine samo u 12 gradskih područja. Međutim, neka zakonodavna tijela donijela su iste mandate u cijeloj državi. Kalifornijska pravila su najstroža, a zahtjevi počinju u svibnju, a ne u lipnju. Što se tiče Programa za oksigenirano gorivo, države njime upravljaju diljem zemlje.
Pa zašto je plin ljeti skuplji? Istina je da su mješavine skuplje za proizvodnju, ali trošak je minimalan, samo otprilike peni po galonu. Pravi skokovi cijena dolaze početkom ljeta i krajem ljeta, tijekom razdoblja prijelaza. To uzrokuje privremene nestašice, što dovodi do privremenih skokova cijena dok se stvari ponovno ne uspostave u ravnoteži.
Za one koji tvrde da se ne sjećaju ovakvih sezonskih skokova cijena kad su bili mlađi, to je vjerojatno točno. Recepti za sezonski benzin koji proizvode ova različita automobilska goriva tek su nedavno postali dio slike. U SAD-u su promjene u mješavinama započele kasnih 1980-ih kao dio novih ekoloških propisa.