Za mnoge ljude vrtenje kose manje je ovisnost nego dosadna navika. Na primjer, neki ljudi imaju naviku tapkati nogama dok čekaju u redu ili tresti jednom nogom kada sjede. Ponekad ljudi vrte kosu kao odgovor na stres ili tjeskobu; u drugim slučajevima, vrtenje kose može biti simptom kompulzivnog poremećaja. Često su ipak navike poput vrtenja kose nesvjesne, što znači da osoba možda ni ne shvaća da vrti kosu. U mnogim slučajevima vrtenje kose je navika koja počinje u djetinjstvu. Mnogi ljudi izrastu iz toga, ali neki nastavljaju takvo ponašanje i u odrasloj dobi.
Neki ljudi vrte kosu jer im to pomaže da se osjećaju opuštenije. To je u biti navika smirivanja koja je slična sisanju palca ili grickanju noktiju. Može pomoći u stvaranju osjećaja smirenosti. Na primjer, neki ljudi mogu koristiti vrtenje kose kao samoumirujuću mjeru tijekom stresa ili nervoze. Zapravo, oni se mogu upustiti u ovaj čin, a da ne primjećuju da su pod stresom. Drugi se, međutim, može činiti da vrte kosu gotovo cijelo vrijeme.
Uglavnom, vrtenje kose nije velika briga. Međutim, ako to ometa svakodnevne aktivnosti osobe, ona može odlučiti potražiti pomoć kako bi se oslobodila ove navike. Često se osoba može odlučiti potražiti pomoć oko vrtanja kose zbog učinka koje ono može imati na druge. Na primjer, osoba za koju se čini da je ovisna o vrtanju kose može primijetiti da se njezini voljeni osjećaju zabrinuto ili čak iritirano kada se stalno suočava s njezinom navikom.
Vrtanje kose također može natjerati druge da vide osobu kao manje kompetentnu. Na primjer, poslodavci i poslovni suradnici mogu smatrati da je kosica nesposobna, ljuskava ili čak stidljiva. U nekim slučajevima, ova navika može čak potaknuti neželjene romantične napretke, budući da pripadnici suprotnog spola mogu misliti da je koketnica koketna, a ne da vrti kosu iz navike.
Ponekad je vrtenje kose znak ili povezano s stanjem koje se zove trihotilomanija. Ovo je poremećaj u kojem osoba pokazuje kompulzivno ponašanje kao što je čupanje za kosu, što može rezultirati stvarnim čupanjem kose, ili grickanjem noktiju i čupanjem kože. Iako se ova djela mogu pojaviti kada osoba ima bezopasnu naviku, kada su te radnje teške ili stalne, mogu biti znak ozbiljnog problema. Ovo stanje često počinje oko adolescencije i može biti povezano s ozbiljnim unutarnjim sukobima ili prošlim ili trenutnim zlostavljanjem.