Južna Karolina se naziva država Palmetto jer je njeno službeno stablo sabal palmetto. Ovo drvo se obično naziva palma kupusa i palma palmeto. Sabal palmetto raste u ravnicama ispunjenim pijeskom u Južnoj Karolini i ima povijesnu važnost koja datira još od revolucionarnog rata. Nakon što se Južna Karolina odvojila od Unije 1861., sabal palmetto postao je dio zastave Južne Karoline.
Palmeta palma također je porijeklom iz obližnjih jugoistočnih država, uključujući Floridu, Sjevernu Karolinu i Georgiju. Ima uspravnu stabljiku i listove koji su u obliku lepeze. Listove Palmetto palme mogu jesti dok su mlade životinje kao što su jeleni i svinje. Ovo autohtono drvo Palmetto State također ima drvo koje se može koristiti za pilote.
Obalne utvrde izgrađene su od drveta sabal palme tijekom revolucionarnog rata jer je mekani materijal apsorbirao sve udare topovskih kugli. Država Palmetto je vrlo pogodna za ovo drvo zbog obilja soli i bočatih močvara. Zrele plodove palmete raspršuju ptice i životinje koje ga raspršuju po lokalnim staništima.
Tijekom revolucionarnog rata, pukovnik William Moultrie dizajnirao je zastavu za svoje trupe u Južnoj Karolini. Plava boja zastave bila je ista kao i uniforme trupa za koje je dizajnirana. U njegovom dizajnu korišten je srebrni amblem s njihovih kapa. Pukovnik Moultrie preživio je napad Britanaca na Sullivanov otok u tvrđavi palmetto-log.
Danas je sabal palmetto prikazan na pečatu države Južne Karoline, koji sadrži slike stojećeg i srušenog stabla palmete. Palo stablo simbolizira britansku flotu, a stojeća palmeta predstavlja pobjedničke branitelje koji su se borili 28. lipnja 1776. na Sullivanovom otoku. Žena je prikazana na obali s oružjem, što predstavlja nadu za Južnu Karolinu. Dana 28. siječnja 1861., Generalna skupština je originalnom dizajnu dodala stablo palme. Dodavanje stabla zastavi pomoglo je da se država Palmetto pokrene kao službeni nadimak za Južnu Karolinu.
Zavjet zastavi Južne Karoline također spominje stablo palme. Gospođa John R. Carson napisala je zavjet 1950. godine, a članovi ogranka Wade Hamptom Ujedinjenih kćeri Conderacyja zatražili su da zavjet postane službeni. Kasnije je usvojen Zakonom broj 910 iz 1966. Oni koji izgovore zavjet potvrđuju svoju odanost i vjeru državi Palmetto.