Državni nadimak za državu Minnesota je “Sjeverna zvjezdana država”. Ovo je engleski prijevod i najčešće korišten prijevod službenog francuskog L’Etoile du Nord koji se pojavljuje na drugim državnim amblemima Minnesote – pečatu i državnoj zastavi. Minnesota je jedina američka država koja ima moto na francuskom. Iako razlog za to nije jasno poznat, većina povjesničara nagađa da je izbor francuskog jezika poštovanje prema ranim francuskim istraživačima, misionarima i trgovcima koji su naselili divljinu Minnesote prije nego što je regija postala teritorij i američka država. Moto “North Star State” odnosi se na Minnesotu kao najsjeverniju državu u Sjedinjenim Državama.
Minnesota se nalazi sjeverno od svih susjednih američkih država, a njena desna granica proteže se prema Velikom jezeru Superior. Indijanska plemena naseljavala su zemlju sve do dolaska trgovaca i misionara iz Francuske i istraživača iz Engleske u 1600-ima. Nakon američkog rata za neovisnost, dio teritorija uključen je u Sjedinjene Američke Države. Minnesota je postala 32. država koja se pridružila Sjedinjenim Državama 1858. godine.
Kao nova, službena država Unije, za potpisivanje i ovjeru državnih dokumenata i računa bio je potreban državni pečat. Guverner Henry Sibley dizajnirao je novi pečat, originalno ugravirajući latinsku frazu: Quae sursum volo videre, ili “Želim vidjeti gore”. Zbog pogreške tijekom procesa graviranja, latinski izraz je izmijenjen tako da glasi Quo sursum velo videre, besmislena fraza koja je u slobodnom prijevodu značila “Pokrivam da vidim gore.” Zakonodavno tijelo Minnesote, ne želeći službeno ozvaničiti pogrešan državni pečat, odbacilo je moto. Guverner Sibley je ponovno stvorio frazu, odabravši francuski kao preferirani jezik. L’Etoile du Nord, ili “Država Sjeverne zvijezde” usvojena je i usvojena od strane zakonodavnog tijela Minnesote 1861.
Državni pečat i zastava bogati su značajnim državnim simbolima koji izvlače povijest Minnesote i značenje državnog mota. Farmer bez cipela obrađuje plodnu zemlju Minnesote blizu obala rijeke Mississippi. Indijanac jaše na ponija prema zalasku sunca. L’Etoile du Nord lebdi na zlatnom transparentu iznad scene. Državna zastava odražava prizor pečata, ali je također okružena s 19 zvjezdica, koje predstavljaju Minnesotu kao 19. državu u Uniji. Najveća, najviša zvijezda na zastavi označava L’Etoile du Nord, ili Sjevernjaču, kao službenu “Sjevernu državu”.