Većina ljudi koji žive u hladnim krajevima vidjela je znakove na kojima piše “most se smrzava prije ceste”, a mnogi ljudi su svjesni da treba biti oprezan prilikom vožnje po mostovima tijekom hladnog vremena jer se mogu lako smrznuti. Mostovi se smrzavaju prije cesta iz više razloga, od kojih većina uključuje vrlo osnovnu znanost. Svjesnost uvjeta zbog kojih se mostovi smrzavaju učinit će vas boljim vozačem, a ako živite u hladnom dijelu svijeta, pobrinite se da novopridošlice u vašem području budu svjesne opasnosti od mostova tijekom hladnog ili ledenog vremena.
Tri su glavna razloga zašto se mostovi smrzavaju prije cesta. Prvi je da je most izložen odozdo i odozgo, za razliku od kolnika. Ceste se ne smrzavaju tako brzo jer mogu iskoristiti prednost izolacije i topline tla ispod. Mostovi su, s druge strane, opterećeni niskim temperaturama sa svih strana, što može uzrokovati da se brzo zalede. Mostovi se također brzo smrzavaju jer se mnogi od njih nalaze na hladnim mjestima, poput smrznutih rijeka ili dubokih gudura.
Treći razlog zašto se mostovi smrzavaju prije cesta je njihova izgradnja. Materijali koji se koriste u jezgri mosta izvrsni su provodnici topline. Kao rezultat toga, izvlače toplinu iz unutrašnjosti mosta, prenoseći je na površinu gdje se brzo gubi kada su temperature okoline vrlo niske. Mostovi često brzo dosegnu opću temperaturu zraka, pa kada termometar očita 32 stupnja Fahrenheita (0 stupnjeva Celzija), most će se smrznuti.
Treba biti oprezan kada vozite po mostovima po ledenom vremenu, čak i ako ne vidite led na mostu. Ponekad se led može sakriti ispod krpa snijega, zbog čega gubite kontrolu. To je osobito istinito u područjima koja ne solju, pijeskaju ili ne oru redovito; akumulacija leda i snijega mogla se nataložiti na most, što ga čini vrlo opasnim. Osim toga, led se ponekad može teško vidjeti na tamnim cestama, osobito noću, kada temperature okoline postanu još niže.
Budući da se mostovi smrzavaju prije cesta, trebali biste pretpostaviti da su mostovi zamrznuti kada je temperatura okoline vrlo niska, čak i ako su ceste čiste. Uvijek vozite oprezno po hladnom vremenu i koristite lance ili gume za snijeg u regijama u kojima se to preporučuje. Također je dobra ideja redovito provjeravati istrošenost gaznog sloja, a trebali biste promijeniti gume ako se istroše, jer to može biti vrlo opasno na zaleđenim cestama. Ako izgubite kontrolu nad automobilom na zaleđenom dijelu, maknite nogu s papučice gasa i usredotočite se na izlazak iz klizanja; nemojte naglo kočiti ili naglo okretati kotač, jer to može uzrokovati riblji rep, proklizavanje ili prevrtanje.