U većini kaznenih progona u SAD-u, optuženik ima apsolutno pravo da o njegovom ili njezinom slučaju odlučuje porota njegovih kolega. Međutim, tuženik može iskoristiti pravo ili se odreći. Postoji niz razloga zašto se optuženici mogu odlučiti odreći prava na suđenja s porotom, ali najčešći su razlozi uključeni troškovi, rizici u slučaju gubitka optuženika i mogućnost prihvaćanja povoljnog sporazuma o priznanju krivnje umjesto suđenja. .
Suđenja u poroti mogu biti skupa i za državu i za optuženika. Troškovi dovođenja skupine porote za voir dire, vrijeme potrebno za odabir članova porote i dodatni troškovi vještaka potrebnih za suđenja poroti mogu se brzo zbrojiti za državu. Branitelj će također teretiti optuženika u skladu s tim, što znači da su suđenja s porotom i za optuženika skuplja. Ako je suđenje neizbježno, obje se strane mogu složiti da će odustati od suđenja s porotom u korist suđenja pred sucem ili suđenja na klupi. Sudski postupak omogućuje objema stranama da iznesu i argumentiraju svoj slučaj sucu umjesto poroti, čime se smanjuju troškovi.
Rizik je još jedan važan čimbenik za optuženike kada odlučuju hoće li se odreći suđenja s porotom. Žiri je sastavljen od nasumično odabranih članova zajednice. Iako su upućeni u zakon, nisu ga proučavali kao sudac, pa stoga porota često temelji svoju presudu na dokazima za koje je jedna ili druga strana smatrala da su nevažni ili nebitni. Suđenja s porotom su kockanje za optužene – oni obično dobivaju velike ili gube. Pobjeda znači oslobađajuću presudu i optuženik izlazi na slobodu, dok gubitak obično znači mnogo strožu kaznu od one koja je ponuđena kroz pregovore o priznanju krivnje prije suđenja.
U većini slučajeva, okrivljeniku će se ponuditi sporazum o priznanju krivnje prije nego što se predmet nastavi na suđenje. Nagodba o priznanju krivnje omogućuje okrivljeniku da se izjasni krivim za sve ili neke od optužbi u zamjenu za unaprijed određenu kaznu koja je obično znatno manja od one s kojom bi se optuženik suočio na suđenju. Prednost za državu od nuđenja sporazuma o priznanju krivnje je u tome što izbjegavaju rizik oslobađanja i trošak suđenja s porotom. Optuženik također izbjegava opasnost od osude na suđenju i izricanja mnogo dulje ili teže kazne zbog toga.