Kada pisci koji pripadaju Savezu američkih pisaca, nisu zadovoljni uvjetima svojih ugovora s televizijskim i filmskim studijima, mogu odlučiti pokrenuti štrajk pisaca. To može biti onesposobljavajući udarac za televizijsku i filmsku industriju, jer čak i scenarij koji je već napisan zahtijeva izmjene i prilagodbe dok se emisija snima. Bez pisaca to se ne može postići, zbog čega televizijske emisije ostaju bez epizoda za snimanje, a filmovi koji se snimaju zaustavljaju proizvodnju.
Takav štrajk pisaca dogodio se 2007. godine, a uglavnom se odnosio na prava pisaca na autorske honorare od DVD prodaje televizijskih serija, reemitiranja na Internetu i podcasta. Nova tehnologija ovih profitabilnih tržišta, posebno skok popularnosti DVD-a serija i epizoda ili filmova koji se mogu preuzeti, potaknuli su pisce da zahtijevaju veću naknadu za prodaju svog djela na drugim netradicionalnim tržištima. Kada dođe do ovakve vrste štrajka pisaca, drugi sindikati, uključujući sindikate izvan industrije zabave, moraju izabrati stranu. Glumački sindikati često štrajkaju sa piscima, dok su producenti skloni biti na suprotnoj strani ograde jer se cjenkaju oko profita na koji smatraju da imaju pravo.
Ako štrajk pisca traje dovoljno dugo, ima negativan učinak na televizijski program. To može ovisiti o tome kada se štrajk dogodi i koliko dugo traje. Štrajk koji traje nekoliko tjedana tijekom jesenske ili proljetne sezone znači da je većina velikih emisija u produkciji. Snimili su neke od već napisanih scenarija, no možda će biti tek tjedan ili dva ispred snimanja emisija koje se emitiraju. Nadalje, zaposleni pisci nisu pri ruci za prepisivanje, što znači da svako prepisivanje rade ljudi koji obično ne obavljaju posao, što zauzvrat može stvoriti skripte niže kvalitete u gotovom proizvodu. Obično, nakon što televizijskoj emisiji ponestane scenarija, produkcija emisije mora se prekinuti dok se štrajk ne riješi.
Što to znači u smislu televizijskog programa je da snimanje kasni, nove epizode ne dolaze, a televizijske postaje moraju odlučiti emitirati reprize, možda puno ranije nego što su planirale. Neke emisije, s kasnim početkom, poput onih u siječnju, mogu imati odgodu produkcije svojih najranijih epizoda i mogu odlučiti preskočiti sezonu ako se štrajk pisca dogodi u kasnu jesen ili ranu zimu prethodne godine. Mreže također mogu odlučiti emitirati druge pilote ili nove emisije koje su spremali za kasnije vrijeme ili samo razmišljaju o emitiranju. Ono što je obično važno za mreže je da manje ljudi gleda reprize, što znači manji prihod od komercijalnih oglasa. Reklamni spotovi vrijede isto toliko kada mreža emitira reprizu, a vjernost obožavatelja emisijama može se izgubiti ako obožavatelji moraju dugo čekati na novu epizodu svoje omiljene emisije.
U interesu je svih strana: pisaca, producenata, redatelja, glumaca i filmske ekipe da što prije riješe štrajk pisca. Dugotrajni štrajkovi dramatično mijenjaju televizijske programe, gube novac za mreže i ostavljaju bez posla glumce, snimatelje, timove za specijalne efekte, stručnjake za zvuk, redatelje i producente. Troškovi nadoknađivanja izgubljenog vremena mogu biti astronomski, a mreže i dalje zarađuju manje od očekivanog dok traje štrajk pisca.