Tijelo proizvodi sluz jer tvar pokazuje karakteristike koje mu pomažu u prevenciji i borbi protiv infekcije. Tijelo ga također koristi kao katalizator za određene reproduktivne funkcije i kao lubrikant. Tekućina na bazi vode sadrži ugljikohidrate, soli i proteine, sve potrebne za više organskih sustava. Primarni proteini su kapsulirani u šećernoj tvari koja im omogućuje da apsorbiraju velike količine vode, što proizvodi hidratantna svojstva sluzi o kojoj tijelo ovisi za homeostazu. Neki proteini su antitijela koja pokreću imunološki sustav tijela kada se otkrije strani napadač. Ostali proteini su antiseptički enzimi koji ubijaju napadača čim dođe u kontakt s sluzi.
Prosječno tijelo proizvodi preko 4 šalice (1 litra) sluzi svaki dan. Većinu ga proizvodi dišni sustav, gdje služi u nekoliko namjena. Kako zrak ulazi u nosne prolaze, sluz zadržava veće čestice koje bi začepile uske dišne putove. Ako je bilo koja od čestica koje se zarobe u sluzi patogena, antiseptička i antibiotska svojstva djeluju na ubijanje bakterija, virusa ili gljivica. Također pomaže u vlaženju udahnutog zraka, što sprječava isušivanje membrana unutar tijela zbog disanja.
Sluz također djeluje kao najzastupljeniji lubrikant u tijelu. Nakon što su čestice zarobljene tijekom disanja, tijelo tjera podmazanu tvar, putem malih pokretnih dlačica zvanih cilije, prema želucu. U želucu kiselina može dovršiti proces ubijanja svih patogena koji mogu zaraziti zdrave stanice. Stanice u probavnom sustavu također proizvode veliku količinu sluzi koja se koristi kao lubrikant za prolazak hrane kroz jednjak. Sluznica želuca također zahtijeva lubrikantni sloj, jer dok je kiselina korisna u ubijanju infektivnih čestica, ona će također pojesti stanice koje tvore sluznicu ako nije adekvatno zaštićena.
Ženski reproduktivni sustav oslanja se na sluz kako bi regulirao svoj ciklus. Tijekom ovulacije, proizvedena tvar je bistra i tekuća. Vodenasti lubrikant pogoduje primanju i oplodnji sperme. Nakon ovulacije, postaje gušća, a ova tvar, koja također sadrži više antibiotskih proteina, može spriječiti spermu da putuje dalje od vagine, sprječavajući oplodnju. Muški reproduktivni sustav proizvodi ga zajedno sa sjemenom putem sjemenih mjehurića, a ta sluz sadrži ugljikohidrate i šećere koji hrane spermij tijekom njegovog životnog ciklusa.