Zašto vas triptofan tjera da spavate?

Triptofan može nekoga učiniti pospanim iz nekoliko različitih razloga, iako općenito triptofan koji se nalazi u puretini nije isključivo odgovoran za osjećaj pospanosti nakon velikog blagdanskog obroka. Kada se konzumira sam, triptofan u hrani može učiniti pospanim, iako se obično mora konzumirati s malo ili bez druge hrane da bi bio učinkovit. Ako se jede s drugom hranom, tada će količina pojedene hrane često utjecati na to koliko se osoba nakon toga osjeća pospano, a velike količine ugljikohidrata također mogu povećati pospanost nakon što pojede puretinu ili slična jela.

Mnogi ljudi se često osjećaju pospano ili umorno nakon velikog blagdanskog obroka, kao što je Božić ili američki praznik Dan zahvalnosti. Budući da ti obroci često uključuju puretinu, triptofan koji se nalazi u puretini često se okrivljuje za ove osjećaje pospanosti nakon završetka obroka. Realnost je, međutim, da puretina ima relativno male količine triptofana u sebi, što je ekvivalentno drugoj peradi kao što je piletina, a daleko manje od hrane poput parmezana ili sjemenki sezama. Triptofan može učiniti da se osoba osjeća pospano ili umorno, ali to se obično događa iz jednog od dva razloga.

Kada se konzumira na inače relativno prazan želudac, bez druge hrane, hrana bogata triptofanom može učiniti osobu pospanom tako što proizvodi serotonin i melatonin, obje kemikalije uključene u cikluse spavanja osobe. Zato ponoćni zalogaj koji se sastoji od malog sendviča s puretinom ili male porcije puretine može učinkovito pomoći osobi da zaspi. Međutim, kada se konzumira s drugom hranom, sama purica obično nije jedini krivac za izazivanje pospanosti. Veći dio pospanosti nakon velikog blagdanskog obroka je posljedica i druge hrane koja se jede.

Blagdanski obrok puretine često je popraćen drugim velikim količinama hrane, od kojih su mnoge bogate ugljikohidratima, kao što su peciva za večeru, pire krumpir, nadjev i pita. Ovi ugljikohidrati uzrokuju da se triptofan uveden u čovjekov sustav lakše apsorbira u središnji živčani sustav onoga tko jede. To zauzvrat stvara više razine serotonina i melatonina. Upravo velike količine ugljikohidrata koje se konzumiraju s puretinom omogućuju triptofanu da pridonese osjećaju pospanosti.

Prosječni blagdanski obrok, posebno Dan zahvalnosti u SAD-u, također je iznimno bogat kalorijama i mastima, a često je popraćen alkoholom. Ovaj obilan obrok zahtijeva puno energije da tijelo probavi, a krv se iz drugih sustava u tijelu osobe preusmjerava u želudac kako bi pomogla u probavi. Ostatak tijela osobe, dakle, ima manje energije i manje oksigenacije, što uzrokuje osjećaj pospanosti i letargije. Alkohol koji se konzumira s velikim obrokom također može djelovati kao sedativ u čovjekovu sustavu, pridonoseći njegovoj ili njezinoj pospanosti.