Kemijsko oružje su kemikalije koje imaju toksična svojstva koja se mogu upotrijebiti u ratu ili kontroli mase. Zahvaljujući Ženevskom protokolu iz 1925., uporaba kemijskog oružja zabranjena je u ratovanju, iako neke nacije zadržavaju pravo na osvetu ako su pogođene kemijskim oružjem. Skupljanje zaliha kemijskog oružja ograničeno je Konvencijom o kemijskom oružju iz 1993., koja nalaže uništavanje takvog oružja, zajedno s prestankom programa razvoja kemijskog oružja.
Povijest kemijskog oružja je drevna, iako su ga ljudi zasigurno doveli do novih razina u 20. stoljeću. Međutim, povijesni dokazi upućuju na to da su ljudi koristili kemijsko oružje barem od petog stoljeća prije Krista, kada su Spartanci zapalili štetne tvari ispod zidova Atenjana u pokušaju da ih uguše. Sve do 20. stoljeća mnoga su kemijska oružja bila sredstva za gušenje, dizajnirana da onesposobe ljude gušenjem, dok je Prvi svjetski rat obilježio razvoj sofisticiranijeg i razornijeg kemijskog oružja.
Kao i droga, kemijsko oružje podijeljeno je u rasporede. Kemijsko oružje iz Popisa I nema nikakvu potencijalnu upotrebu osim kao oružje; živčani agensi primjer su takvog oružja. Kemikalije iz Popisa II imaju određenu potencijalnu upotrebu; na primjer, prekursori nekih živčanih agenasa koriste se za druge primjene, što otežava njihovu zabranu. Popis III uključuje kemikalije s nizom potencijalnih komercijalnih upotreba, poput klora.
Ljudi također klasificiraju kemijsko oružje prema učinku. Živčani agensi prekidaju rad živčanog sustava, uzrokujući različite stupnjeve oslabljenosti. Sarin, V-agensi kao VX, tabun i mnogi insekticidi su živčani agensi. Asfiksiji, kao što možete zamisliti, uzrokuju da se ljudi guše; neki dobro poznati gušitelji uključuju fosgen i klor. Vezikantno ili blister oružje uzrokuje mjehuriće na koži, ponekad nakon odgođenog vremenskog razdoblja: iperit je klasičan vezikant. Mnoge su nacije također razvile nesmrtonosno kemijsko oružje, dizajnirano za korištenje u kontroli mase, poput suzavca i nekih blagih živčanih agenasa, zajedno s takozvanim “Agentom 15”, koji uzrokuje potpunu onesposobljenost do tri dana.
Mnogi ljudi smatraju da je kemijski rat iznimno opasan, jer ne pravi razliku između boraca i neboraca, a može kontaminirati zrak, vodu i tlo. Učinci kemijskog oružja također nisu lijepi za vidjeti, a povijesno su ga brojne nacije zlostavljale; Sadam Hussein u Iraku, na primjer, testirao je kemijsko oružje na selima iračkih Kurda, uzrokujući masovnu smrt, a Njemačka je, na zloglasan način, koristila kemijska sredstva da ubije milijune u logorima smrti tijekom Drugog svjetskog rata. Mnogi ljudi diljem svijeta željni su jednostrane zabrane kemijskog oružja, uz uništenje svih globalnih zaliha.