Samurajski mač je mač tipa koji obično nose samuraji, japanski ratnici koji su napredovali kroz 1800-te godine, kada je Japan otvoren za trgovinu sa Zapadom, a japanski sustav vlasti se radikalno promijenio, čineći samurajsku tradiciju zastarjelom. Mač koji se klasično povezuje sa samurajima je katana, zakrivljeni dugi mač koji je bio uključen u ratnu opremu većine samuraja. Posjedovanje katane bilo je toliko kritično da su mnogi samuraji svoje mačeve smatrali produžetkom svoje duše, i nije iznenađujuće što se na katanu gleda kao na suštinski samurajski mač.
Katana je toliko poznata da neki ljudi koriste taj izraz općenito za sve japanske mačeve. Zapravo, japanski mač bi trebao biti ispravnije poznat kao nihonto, jer postoji niz stilova i klasa mačeva koji se proizvode u Japanu. Tradicionalno mačevanje je još uvijek vrlo živo u Japanu, za ljude koji su zainteresirani za vidjeti i proučavati tehnike koje su se koristile za proizvodnju mačeva u doba samuraja.
Osim katane, koja je nastala iz nekoliko starijih oružja, većina samuraja je također nosila wakizashi, kratki mač. Ovo oružje bilo je poznato i kao “oštrica časti”, a samuraji su rijetko predavali svoje oštrice časti. Čak iu privatnim kućama gdje nošenje oružja nije bilo dopušteno, samuraj je mogao nositi svoj wakizashi. Kombinacija katane i wakizashija bila je poznata kao daisho, što znači “veliki i mali”.
Mali bodež poznat kao tanto nosili su i mnogi samuraji, uz dvosjekli dugi mač, tsurugi. Većina samuraja također je nosila i drugo oružje i bili su vješti u korištenju širokog spektra oružja.
Katana je postala moćan simbol samurajske tradicije i načina života, a to je mač koji se najčešće spominje kada ljudi raspravljaju o “samurajskom maču”. Mnogi muzeji posvećeni japanskoj povijesti i povijesti oružja drže pri ruci katanu kao primjer klasičnog mačevalaštva i vrstu samurajskog mača, a neki privatni kolekcionari također drže ove oštrice izvan osobnog ili povijesnog interesa.
Ljudi koji su zainteresirani za kupnju samurajskog mača trebali bi biti svjesni da tradicionalna katana može biti iznimno skupa, a za ponijeti iz Japana mogu biti potrebne posebne izvozne dozvole, pogotovo ako je riječ o antikvitetu. Ovi mačevi također zahtijevaju redovito rutinsko održavanje, kao i svako oružje, a neki mačevaoci vjeruju da katana mora biti izrađena po narudžbi za vlasnika, a mogu odbiti prodati mačeve ljudima ako misle da se kupac i mač loše slažu.