Krvarenje tijekom trudnoće može se pojaviti iz nekoliko razloga, ali teško vaginalno krvarenje može biti razlog za uzbunu, jer može biti znak krvi u posteljici. Krvarenje tijekom trudnoće je nešto uobičajeno, ali kada je izvor toga krv u posteljici, gotovo uvijek je potrebna pomoć liječnika. Kako bi se utvrdilo krvari li posteljica ili postoji benigniji uzrok, potrebno je kontaktirati liječnika na prvi znak krvi. Često su uzroci krvi u posteljici jedan od dva problema: previjanje posteljice ili abrupcija posteljice. To je osobito važno ako se krvarenje događa tijekom trećeg tromjesečja, jer se tada javlja većina problema s placentom; Međutim, krvarenje tijekom prvih 12 tjedana obično je uzrokovano zdravstvenim stanjima koja nisu povezana s posteljicom.
Placenta previa je najčešći razlog za krv u posteljici. Ovo zdravstveno stanje nastaje kada je posteljica prenisko u maternici tijekom trudnoće, čime djelomično ili potpuno prekriva cerviks. U zdravoj trudnoći, posteljica se pomiče na vrh maternice kako maternica raste, tako da je cerviks otvoren za prolazak djeteta tijekom poroda.
U drugom ili trećem tromjesečju posteljica koja je nisko ležeći počet će bezbolno krvariti. Može doći do krvarenja ili naglo prestati krvarenje, da bi ponovno počelo nekoliko dana kasnije. Liječenje krvi u posteljici uzrokovano previom obično zahtijeva dosta odmora i moguće transfuzije krvi, ovisno o količini gubitka krvi.
Arupcija placente je još jedan uzrok krvi u posteljici. Ljudska posteljica je obično povezana s unutarnjim zidom maternice tijekom trudnoće. Abrupcija posteljice događa se u oko 1 posto trudnoća u trećem tromjesečju, a događa se kada se posteljica djelomično ili u cijelosti odvoji od maternice, što može popucati krvne žile koje inače povezuju te dvije strukture.
Ova pojava može stvarati probleme bebi, jer neće dobiti adekvatne hranjive tvari ili kisik kroz posteljicu, a krvarenje posteljice može dovesti do opasnog gubitka krvi za majku. Krvarenje je jedan od mogućih simptoma pojave abrupcije, a često je popraćeno intenzivnom boli u želucu. Ako je abrupcija uzrok krvi u posteljici, potrebna je posjeta hitnoj pomoći, jer život djeteta i zdravlje majke mogu biti ugroženi.