Bubrežni kamenci su vrlo bolan i vrlo čest urološki poremećaj koji pogađa 600,000 pacijenata godišnje. Kamenje je čvrsta masa koja se razvija iz kristala koji se odvajaju od urina i nakupljaju na unutarnjim površinama bubrega. Urin obično sadrži kemikalije koje sprječavaju stvaranje kamenaca, ali ponekad ne djeluju. Ako su kamenci dovoljno sitni, putovat će kroz tijelo s urinom i proći će neotkriveni. Čak i veći obično prolaze bez ikakve liječničke pomoći, ali postoje razne tehnike liječenja onih koje se ne mogu eliminirati bez pomoći.
U mnogim slučajevima bubrežni kamenac, koji se također naziva bubrežni kamenac, sadrži kemikalije kao što je kalcij, koji se kombinira s drugim kemikalijama kao što su fosfat ili oksalat. Te kemikalije dolaze iz unosa hranom i potrebne su za održavanje zdravih mišića i kostiju. Rjeđi oblik naziva se struvit; ovo je uzrokovano infekcijom mokraćnog sustava. Medicinski izraz koji se koristi za opisivanje kamenaca koji se pojavljuju u mokraćnom sustavu je urolitijaza.
Medicinski stručnjaci nisu sigurni zašto se točno pojavljuju bubrežni kamenci. Iako unos određene hrane doprinosi njihovom razvoju, ne vjeruje se da je za to izravno kriva neka određena hrana. Vjerojatnije je da će ga razviti i ljudi koji imaju obiteljsku povijest ovog problema. Postoji i rijetka nasljedna bolest koja se zove bubrežna tubularna acidoza, a kod ljudi s ovom bolešću mnogo je veća vjerojatnost da će razviti kamence.
Prvi znak da je osoba razvila kamen u bubregu bit će jaka bol kada blokira protok mokraće. Osjetit će intenzivne grčeve ili oštru bol u donjem dijelu leđa, boku ili preponama. Pojedinac također može patiti od povraćanja i mučnine. Možda će osjećati potrebu za češćem mokrenjem i može osjetiti peckanje kada to učini.
Kako se kamen ili kamenje pomiče ili raste, krv se može pojaviti u mokraći. Ako osoba pati od zimice i groznice uz gore navedene simptome, to je znak infekcije i treba pozvati liječnika. On ili ona će napraviti rendgenski snimak ili sonogram, a možda i kompjuteriziranu tomografiju (CT). Ovi će testovi pomoći zdravstvenom djelatniku da vidi sliku mokraćnog sustava kako bi postavio ispravnu dijagnozu.
Pijenje puno vode može pomoći bubrežnim kamencima da prođu kroz tijelo. Medicinski stručnjak također može propisati lijekove za sprječavanje stvaranja kamenaca mokraćne kiseline i kalcija. U težim slučajevima može se koristiti ekstrakorporalna litotripsija s udarnim valom, u kojoj se udarni valovi propuštaju kroz tijelo kako bi se kamenci razbili u male čestice koje se mogu lako proći tijekom mokrenja. Pružatelj zdravstvenih usluga može savjetovati pacijenta o budućim promjenama načina života koje bi trebale spriječiti ponovnu pojavu kamenaca.