Tijelo prirodno proizvodi mnoga različita protutijela koja pomažu u zaštiti od invazije stranih antigena. Tijelo također može stvoriti antitijela za napad na tkivo, posebno tkivo drugog čovjeka. U tim slučajevima, antitijelo koje se naziva panel reaktivno antitijelo (PRA) stvara se kada se unese strano tkivo. Transfuzije krvi, transplantacije i trudnoća mogu potaknuti proizvodnju PRA. Ova antitijela ciljaju na humane leukocitne antigene (HLA) koji se nalaze u ljudskom tkivu.
Panel test reaktivnih antitijela je test krvi koji posebno traži PRA. Ovaj test mjeri razine PRA koje se nalaze u krvi. Razine PRA posebno je važno pratiti kod pacijenata koji čekaju na transplantaciju bubrega. Ako su te razine antitijela visoke, podudaranje primatelja s donorskim organom može biti teško. Više razine PRA pacijenata povećavaju šanse da će tijelo odbaciti organ koji dolazi od donora s normalnim ili niskim razinama PRA.
Iako su trudnoća, prethodne transplantacije i transfuzije krvi uobičajeni uzroci povećane razine reaktivnih antitijela na panelu, te pojave ne rezultiraju uvijek povećanjem PRA. Studije su pokazale da su pacijenti koji su primali određene lijekove, poput eritropoetina, imali smanjenje količine transfuzije krvi koja je bila potrebna i smanjenje razine PRA. Osim toga, prethodne transplantacije općenito uzrokuju povećanje razine PRA ako tijelo pacijenta pokušava odbiti transplantaciju.
Praćenje razine PRA važno je kod kandidata za transplantaciju bubrega. Visoke razine PRA znače da liječnici imaju više poteškoća u pronalaženju odgovarajućeg donora, što može predstavljati problem ako je hitna transplantacija neophodna. To znači da će pacijenti s većim brojem PRA možda morati čekati puno dulje na odgovarajući bubreg darivatelja. Bolesnici s povišenim razinama PRA također imaju veću vjerojatnost da će doživjeti odbacivanje organa i moraju im se dati napredniji režim lijekova protiv odbacivanja.
Razine reaktivnih antitijela na panelu temelje se na postotnim mjerenjima. Postoci PRA u krvi igraju ulogu u određivanju izgleda za pronalaženje odgovarajućeg darivatelja. Ako pacijent ima višu razinu PRA, na primjer 60 posto, 60 od 100 darivatelja neće odgovarati.
Dvije su tehnike za koje je utvrđeno da su uspješne u smanjenju broja PRA. Imunoadsorpcija i plazmafereza su obje tehnike uklanjanja PRA. Ove dvije metode se bave uklanjanjem antitijela iz krvi, ali na dva različita načina.
Imunoadsorpcija uključuje cirkulaciju krvi pacijenta kroz poseban stroj. Ovaj stroj je posebno dizajniran za vezanje PRA. PRA se lijepi za stupac u stroju, koji uklanja antitijela iz krvi. Čista krv tada ponovno cirkulira u pacijentovo tijelo.
Plazmafereza je slična hemodijalizi. Pacijent je zakačen na stroj koji se zove centrifuga. Crvene i bijele krvne stanice i trombociti se strojem odvajaju od plazme. Odvojena plazma, koja sadrži panelnu koncentraciju reaktivnog antitijela, odbacuje se. Nova, čista plazma se zamjenjuje i spaja s trombocitima i krvnim stanicama. Centrifuga zatim dodaje novu pomiješanu krv pacijentu.