Toksoplazmoza je bolest koja je posljedica infekcije parazitom, mikrobom koji može preživjeti samo živeći u tkivu svog domaćina, poznatom kao Toxoplasma gondii. Parazit se može dobiti jedenjem nekuhanog mesa ili kontaktom s mačjim izmetom, a nerođene bebe mogu preuzeti infekciju od svojih majki. Toksoplazmoza oka jedan je od oblika koje parazitska infekcija može imati, gdje zahvaća oči, uzrokujući upalu i oštećenje. U teškim slučajevima može doći do gubitka vida. Očna toksoplazmoza se može liječiti antibioticima i steroidima, ali nije moguće poništiti oštećenje oka nakon što se pojavi.
Širom svijeta, Toxoplasma gondii je najčešći uzrok upale u oku. Mačke su glavni prijenosnici ove parazitske bolesti. Nakon ulaska u crijeva mačke unutar sirovog mesa, Toxoplasma gondii se razmnožava u crijevima.
Neinfektivni oblik parazita, poznat kao oocista, izlučuje se iz mačke unutar izmeta, a nakon nekoliko dana ova oocista postaje zarazna i ostaje tako oko godinu dana. Ljudi koji slučajno udišu oociste ili ih pojedu zajedno s neopranim povrćem, vodom ili zemljom mogu razviti toksoplazmozu. Također je moguće da se ljudi zaraze od sirovog mesa.
U zdrave odrasle osobe toksoplazmoza obično rezultira blagom bolešću, sa simptomima kao što su natečene žlijezde i osip. Može se razviti očna toksoplazmoza, ali je češće povezana s prirođenim infekcijama koje počinju u maternici. Bebe koje bolest pokupe od svojih majki na početku trudnoće obično su ozbiljnije pogođene. Ponekad infekcija može biti smrtonosna ili se beba može roditi s abnormalnostima mozga, kao i s rizikom od razvoja upale oka zbog očne toksoplazmoze.
Očna toksoplazmoza uzrokuje upalu mrežnice, dijela oka koji osjeća svjetlost, i žilnice, potpornog sloja tkiva koji sadrži krvne žile koje opskrbljuju unutarnje oko. Upala dovodi do oštećenja i ožiljaka, što može uzrokovati potpuni ili djelomični gubitak vida ili stanja poput žmirenja, skupljenog oka ili zamagljene leće. Nakon što se ožiljak pojavi, nije reverzibilan. Simptomi mogu uključivati crvenilo oka i bol, zamagljen, iskrivljen vid i pojavu plutajućih tamnih oblika.
Liječenje očne toksoplazmoze uključuje kombinaciju različitih antibiotika, a u nekim slučajevima se koriste i steroidi. Cilj liječenja je spriječiti napredovanje, ali to je komplicirano činjenicom da se neki slučajevi očne toksoplazmoze javljaju godinama nakon početne infekcije. Moguće je da se bolest ponovi nakon liječenja, au nekim slučajevima je potrebno dugotrajno liječenje.