Prekancerozne stanice su stanice s abnormalnim izgledom koji ukazuje na povećani rizik od raka. Ove stanice same po sebi nisu kancerogene, ali mogu prethoditi razvoju raka. Kada pacijent ima prekancerozne stanice, one su pokazatelj da bolesnika ubuduće treba pažljivo pratiti. Dosljedni probir i praćenje pomoći će liječniku da rano identificira rak, ako se pojavi, što će omogućiti brzo pružanje liječenja. Prekancerozne stanice također mogu ukazivati na potrebu profilaktičkog liječenja kako bi se spriječila pojava raka.
Takve se stanice identificiraju u laboratoriju analizom uzorka stanica iz tijela pacijenta. Liječnik može uzeti biopsiju stanice ako su uočene fizičke promjene i postoji zabrinutost zbog raka, ili se biopsija može uzeti kao dio rutinskog medicinskog pregleda kao što je Papa test za žene. Laboratorijski tehničar pregledat će stanice pod mikroskopom, pregledavajući ih na znakove abnormalnosti.
Pretkancerogene stanice nisu normalnog izgleda, ali također nisu invazivne. Stanice su nastale iz stanica koje su prirodno prisutne u području gdje je uzeta biopsija, a obično su starije stanice koje ne umiru ili se dijele na neočekivane načine. Abnormalni rast stanica se ne širi i ne nosi rizik od pojave u drugim dijelovima tijela. Abnormalnost stanica često se vidi kada ljudi imaju infekcije, upalu ili iritaciju, a prekancerozne stanice često su povezane s kroničnom iritacijom.
Ako se u uzorku biopsije identificiraju abnormalne stanice, liječnik može zatražiti ponovni test za potvrdu ili praćenje. Osim toga, pacijent će biti intervjuiran kako bi se vidjelo postoji li objašnjenje. Na primjer, ako je pacijent nedavno imao gljivičnu infekciju, neke abnormalne stanice mogu se očekivati na Papa-u zbog povezane upale i iritacije, a stanice možda nisu razlog za zabrinutost. Ako ne postoji jasan razlog za prisutnost abnormalnih stanica, stanice će se tretirati kao prekancerozne.
Preporuke za pacijente s prekanceroznim stanicama mogu uključivati pristup čekanju i pregledu za provjeru promjena, zajedno s preporukama za povećanu učestalost pregleda i pretraga. Ako pacijentovi budući testovi opetovano budu čisti, pregledi se mogu vratiti na normalniju učestalost. Druga opcija može biti profilaktički tretman za ubijanje stanica raka prije nego što se one uspiju proširiti, poput recepta za tamoksifen koji se nudi ženi s prekanceroznim stanicama u dojci.