Merkelova stanica je receptor dodira koji se nalazi u koži. Merkelove stanice, ili Merkel-Ranvierove stanice, uključene su u osjet laganog dodira, na primjer kada se opipa tekstura predmeta ili odredi njegov oblik pomoću vrhova prstiju. Visoke koncentracije Merkelovih stanica nalaze se u vrhovima prstiju i na usnama, ali su prisutne i na područjima dlakave kože. Ponekad vrsta raka poznata kao karcinom Merkelovih stanica proizlazi iz Merkelovih stanica. Merkelove stanice dobile su ime po Friedrichu Sigmundu Merkelu, njemačkom znanstveniku koji ih je otkrio.
U koži se stanice Merkel receptora obično nalaze u blizini senzornih živčanih završetaka, pri čemu svaka Merkel stanica i svaki živčani završetak tvore ono što je poznato kao kompleks Merkel stanica-neurit. Kada se otkrije osjet laganog dodira, kompleks Merkel stanica-neurit djeluje kao ono što se naziva mehanoreceptor. Mehanoreceptori reagiraju na određeni podražaj, u ovom slučaju na dodir, i reagiraju proizvodnjom električnih živčanih impulsa koji putuju duž osjetnih živaca i na kraju dospiju do mozga.
Tip mehanoreceptora koji formira Merkelova stanica opisuje se kao da se polako prilagođava, što znači da može proći nekoliko sekundi da se vrati u normalu nakon što su električni impulsi proizvedeni podražajem. To može biti korisno u praksi, u situacijama kada se neki predmet, poput šalice, mora uhvatiti, jer će mozak dulje ostati svjestan osjeta, smanjujući rizik od ispuštanja šalice. Neke druge vrste mehanoreceptora prilagođavaju se mnogo brže – u djeliću sekunde – što rezultira da bi se prsti morali pomicati preko površine predmeta kako bi nastavili izazivati novi podražaj za održavanje osjeta.
Rijetka vrsta raka kože može nastati iz Merkelovih stanica, poznata kao karcinom Merkelovih stanica. Rak je povezan s izlaganjem sunčevoj svjetlosti, a općenito se pojavljuje na udovima, glavi ili vratu kao okrugla, crvena kvržica, koja je čvrsta na dodir i može se zamijeniti za bezopasnu mrlju na koži kao što je cista. Smatra se da bi kancerozne promjene unutar Merkelove stanice mogle biti povezane s virusnom infekcijom. Ako se tumor dijagnosticira i kirurški ukloni u ranoj fazi bolesti, prije nego što su se kancerogene stanice imale vremena proširiti, izgledi su pozitivni. U slučajevima kada se rak već proširio, kemoterapija i radioterapija se obično koriste uz operaciju kako bi se poboljšali simptomi i produžio životni vijek.