Parne sobe i saune imaju mnogo sličnosti, jer obje uključuju toplinu i koriste se za opuštanje. I parne kupelji i saune mogu se ugraditi u privatnu kuću ili ih je lako pronaći u zdravstvenim klubovima, teretanama i toplicama. Iako većina ljudi zna da su parne sobe vlažne i mokre, a saune suhe, postoje mnoge druge razlike između saune i parne kupelji.
Prije svega, parna soba ima generator pare koji se nalazi izvan prostorije, gdje se ne vidi od ljudi koji koriste parnu sobu. Grijač saune nalazi se unutar saune, bilo da se radi o tradicionalnoj sauni ili infracrvenom sustavu grijanja. Dok parna soba dobiva toplinu tako što se voda zagrijava i ubrizgava u prostoriju kao para, sauna dobiva toplinu na drugačiji način. Grijač saune zagrijava zrak unutar saune. Zrak se ispušta kroz ulazne i izlazne otvore.
Normalne temperature unutar saune kreću se od 120° do 150° F (49° do 66° C), dok su one unutar parne sobe općenito niže; ispod 130° F (54° C). Iako su temperature niže u parnoj sobi, vlažnost je općenito 100 posto, za razliku od saune koja održava vlažnost na oko 40 posto.
Unutrašnjost saune izgleda vrlo drugačije od one u parnoj kupelji. Saune su tradicionalno drvene koje se ne obrađuje i suši na suncu. Saune ne moraju biti vodootporne i obično imaju karakterističan, ugodan miris drva kada se zagrijavaju. S druge strane, parne sobe se obično izrađuju od keramičkih pločica, staklenih blokova ili drugih vodootpornih, neporoznih materijala koji su glatki i drže se u vlažnom okruženju.
Budući da kondenzacija može predstavljati problem u parnoj sobi, često imaju nagnute stropove kako bi se spriječila kondenzacija koja bi se inače mogla nakupiti. Saune, s druge strane, treba graditi s ravnim stropovima kako bi toplina bila ravnomjernije raspršena u prostoriji. Budući da su parne sobe mokre, potreban je podni odvod, dok saune ne trebaju odvod.
Bilo da više volite parnu sobu od saune ili obrnuto, važno je biti siguran, izbjegavati dehidraciju i ostati u sauni ili parnoj kupelji samo onoliko dugo koliko vaše tijelo to može podnijeti.