Ribe obično ne padaju s neba, ali ova neobična meteorološka pojava je moguća iako rijetka. Najbolje objašnjenje za ovu čudnu pojavu je da jaki zračni poremećaji, poput tornada, mogu podići vodu i ribu u zrak. Zatim ih tornado može nositi na određenu udaljenost. Kada tornado oslabi, njegova energija više nije sposobna držati objekte od tla i počinje kišiti ribu. Ovo se također može nazvati “životinjskim padalinama”, ali se često događaj jednostavno opisuje kao “kiša riba”.
Tornado je vrlo jak vjetar koji se vrti oko sebe. Unutrašnjost tornada, poznatog kao vrtlog, sadrži miran zrak. Vanjski zrak kreće se prema gore i oko mirnog središta. Zrak na dnu tornada neprestano se kreće prema gore, pa se, kako se zrak kreće, za njim povlači novi zrak. To uvlači predmete ispod tornada i šalje ih prema gore.
Ribe žive u vodi, ali tornada obično počinju iznad kopna. Ako se tornado tada kreće iznad vode, može stvoriti ono što je poznato kao vodeni izljev. Umjesto da povlači zrak prema gore, on vuče vodu prema gore. Riba u vodi također se može izvući u isto vrijeme.
Izljevi se mogu kretati brzinom do 100 milja (161 kilometar) na sat. To znači da ribe mogu otputovati daleko od svog izvornog mjesta. Vodeni izljev može samo privremeno zadržati svoju nasilnu energiju, a kada izgubi zamah, može kišiti ribu. Ribe mogu, iznenađujuće, preživjeti izljev vode i pad na tlo. Ako je zrak unutar tornada dovoljno hladan, riba se također može smrznuti.
Meteorološki fenomen vodenih izljeva nema samo sposobnost kiše ribe. Tijekom stoljeća zabilježena su izvješća o padobranskim skakanjima žaba, rakova i guštera. Kamenje također može pasti s neba.
Jedno izvješće iz sredine 1900-ih čak priča priču o kiši slatkiša. Većina neobičnih padalina može se pratiti do izvora vode. S predmetima koji padaju s neba, još jedna uobičajenija mogućnost je da su ispušteni iz zrakoplova.
Značajka događaja u kojima pada riba ili drugi predmeti je da obično samo jedna vrsta predmeta pada na jedno područje. Znanstvenici sugeriraju da je to zato što se svaki predmet razlikuje po težini i veličini od ostalih. Lakši i manji predmeti obično se nose dulje od teških i velikih predmeta.