Analiza političkog diskursa je proučavanje politički povezanih spisa i govora. To mogu biti od strane jedne osobe ili više pojedinaca, ali se odnose na jedan događaj ili temu. Takva analiza općenito ne uključuje stvarne političke akcije poduzete osim ako analiza političkog diskursa nije postavljena za usporedbu diskursa s djelovanjem. Cilj analize je bolje razumjeti političku misao.
Analiza diskursa proučava sve oblike pisane i izgovorene riječi. Diskurs se obično odnosi na govore, članke, pisma i knjige koje su sastavili ljudi unutar područja koje se proučava. Što se tiče događaja, ti ljudi možda imaju iskustvo iz prve ruke o događaju, kao što su prvi reagirali na 9. rujna, ili bi mogli izražavati mišljenje o događaju. Analiza diskursa je društvena znanost vezana uz antropologiju, psihologiju, međunarodne studije i književnost. Koristi kritičko mišljenje, analitičke i istraživačke vještine.
Tijekom analize političkog diskursa, istraživač najprije identificira točnu temu koju treba proučavati. To može imati dva oblika: opći pregled određenog događaja ili diskursa osobe ili specifično pitanje koje se odnosi na navedeni događaj ili osobu. Na primjer, konkretno pitanje moglo bi se ticati utjecaja rase na politički diskurs američkog predsjednika Baracka Obame.
Istraživanje zatim ispituje različite dostupne načine diskursa. U prošlim vremenima to je uglavnom bio slučaj čitanja dokumenata i govornih prijepisa. Kako se moderna tehnologija razvijala, to je istraživaču omogućilo pristup radijskim, televizijskim i internetskim izvorima koji se odnose na diskurse osobe.
Analitički element analize političkog diskursa javlja se nakon faze istraživanja. Istraživač ispituje tekstove i traži zajedničke elemente i teme, znakove razvoja ili nazadovanja i utjecaje. Istraživanje također može tražiti pristranost, odstupanja i druge dokaze sumnje od strane čitatelja. Takvi se nalazi zatim sažeti u zaključku studije.
Uobičajeni i možda dominantni dio analize političkog diskursa je kritička analiza diskursa (CDA), koja se temelji na društvenim znanostima i lingvistici. CDA se usredotočuje na područja kao što je korištenje političkog diskursa za ispitivanje fenomena zlostavljanja, nejednakosti i dominacije u društvu. Metoda, međutim, ne koristi kognitivnu znanost.
Studije o pojedinim političarima ili političkim misliocima okupile bi različite pojedinačne diskurse kako bi odgovorile na određeno pitanje ili proizvele opću analizu. Ovo bi se, kao u slučaju Baracka Obame, moglo koristiti za sagledavanje razlike između diskursa aspirativnog predsjedničkog kandidata i diskursa američkog predsjednika. S republikanskim predsjedničkim kandidatom Johnom McCainom iz 2008. moglo bi se pogledati kako se diskurs promijenio od mavericka u predsjedničkog kandidata.