Elektrokemoterapija je vrsta liječenja raka koja obično kombinira kemoterapijski lijek, bleomicin, s impulsima električne energije kako bi se pomoglo ubiti kancerogene stanice bez oštećenja okolnog zdravog tkiva. Stručnjaci vjeruju da mali udari električne energije, kada su usmjereni na stanice raka, mogu oslabiti njihove vanjske membrane, omogućujući lijeku da bolje prodre i na kraju ubije stanicu. Elektrokemoterapija se smatra vrlo učinkovitim i minimalno invazivnim načinom uklanjanja kancerogenih tumora. Općenito ima manje nuspojava od tradicionalne kemoterapije, jer obično koristi mnogo manje doze lijekova. Elektrokemoterapija obično nije toliko kozmetički štetna kao tradicionalni tretmani raka, jer razlikuje kancerogene i nekancerozne stanice i obično može ostaviti zdravo tkivo na mjestu.
Ova vrsta terapije raka često se koristi za uklanjanje agresivnih kancerogenih tumora. Može biti dobra opcija za pacijente čiji se rak proširio ili pacijente koji ne bi izdržali neugodne nuspojave tradicionalnog liječenja raka. Elektrokemoterapija se općenito smatra boljom od operacije, jer obično eliminira potrebu za uklanjanjem bilo kojeg zdravog tkiva koje može okruživati kancerogeni tumor. Bleomicin, lijek koji se inače koristi za primjenu elektrokemoterapije, također se koristio u tradicionalnim kemoterapijskim tretmanima. Općenito je učinkovit i jeftin.
Rak gušterače, melanom i karcinom skvamoznih stanica neki su od karcinoma koje se elektrokemoterapijom obično može liječiti. Ovaj se postupak često koristi kod karcinoma vrata i glave, jer može ukloniti tumore iz ovih područja bez potrebe za opsežnom operacijom rekonstrukcije nakon toga. Elektrokemoterapija također može biti dobar izbor za liječenje raka jetre ili karcinoma bazalnih stanica.
Male doze bleomicina koje se koriste u elektrokemoterapiji obično nisu dovoljne da izazovu simptome toksičnosti u bolesnika. Kao rezultat toga, pacijenti se obično liječe u bolnici ili kliničkom okruženju i nakon toga šalju kući. Tipični tretman traje oko 30 minuta.
Bleomicin se prethodno morao ubrizgavati u tijelo pacijenta u velikim dozama, što je općenito ubijalo normalne, nekancerozne stanice, kao i one kancerogene. To je obično rezultiralo neugodnim nuspojavama, dugim boravcima u bolnici i manje poželjnim rezultatima liječenja. Koristeći impulse električne energije za slabljenje vanjskih membrana stanica raka, liječnici obično mogu ciljati bleomicin izravno na nezdrave stanice. Elektrokemoterapija je općenito jeftinija od tradicionalnih terapija raka, jer često smanjuje potrebu za boravkom u bolnici, operacijom i drugim dodatnim tretmanima raka.