Liječenje antiangiogenezom obećavajući je novi oblik terapije raka. Posebno dizajnirani lijekovi inhibiraju rast novih krvnih žila unutar i dovode do kancerogenih tumora. Bez stalne opskrbe krvlju, tumori prestaju rasti i mnoge stanice raka unutar mase na kraju umiru. Nekoliko različitih vrsta lijekova protiv angiogeneze odobreno je za liječenje raka debelog crijeva, bubrega, gušterače i pluća, a u tijeku su klinička ispitivanja kako bi se utvrdila učinkovitost lijekova protiv drugih vrsta zloćudnih bolesti. Mnogi stručnjaci vjeruju da kombiniranje liječenja protiv angiogeneze s drugim etabliranim metodama liječenja, kao što su kemoterapija i zračenje, daje pogled na borbu s rakom vrlo pun nade.
Većina lijekova protiv angiogeneze dizajnirana je za zaustavljanje aktivnosti proteina koji se naziva vaskularni endotelni faktor rasta (VEGF), koji kontrolira proizvodnju i održavanje stanica krvnih žila. Mnoge zdrave stanice u tijelu posjeduju male količine VEGF-a koji pomažu u cijeljenju rana i održavaju postojeće krvne žile jakima. Neke vrste kancerogenih stanica, međutim, proizvode pretjerano velike količine VEGF-a koji potiču brzi razvoj novih krvnih žila za hranjenje tumora domaćina. Lijekovi inhibitori VEGF učinkovito sprječavaju VEGF da daje upute stanicama krvnih žila da se repliciraju.
Najpopularniji lijek protiv angiogeneze, bevacizumab, djeluje tako što traži VEGF i izravno se veže na protein. Nakon formiranja veze, VEGF ne može komunicirati s receptorskim mjestima na stanicama krvnih žila. Drugi lijek, cetuksimab, postiže isti cilj blokirajući samo mjesto receptora umjesto da se kombinira s VEGF proteinom. U tijeku su istraživanja u biokemijskim tvrtkama, farmaceutskim tvrtkama i bolnicama kako bi se razvili novi načini ometanja VEGF-a i sprječavanja rasta tumora.
Rizici od nuspojava s lijekovima protiv angiogeneze su mali, osobito u usporedbi s drugim tretmanima raka. Za razliku od kemoterapijskih sredstava koja oštećuju imunološki sustav, lijekovi protiv angiogeneze imaju vrlo ograničene negativne učinke izvan tumora. Pacijent može doživjeti sporo ili neučinkovito cijeljenje rana tijekom liječenja. Moguća su krvarenja u želucu ili crijevima, osobito kod osoba koje već imaju veće probavne smetnje ili komplikacije krvarenja. Neki pacijenti također doživljavaju nagli porast krvnog tlaka koji u rijetkim okolnostima može postati ozbiljni problem.
Klinička ispitivanja i stvarni napori u liječenju sugeriraju da lijekovi protiv angiogeneze najbolje djeluju kada se koriste u kombinaciji s drugim terapijama za borbu protiv raka. Jednom kada je opskrba krvlju tumora značajno iscrpljena, kemoterapija i zračenje mogu biti učinkovitiji u njegovom smanjenju. Uz kontinuirano istraživanje, stručnjaci se nadaju da će integrirati anti-angiogenezu u standardni režim liječenja mnogih različitih karcinoma.