Faktor VIII je faktor zgrušavanja krvi također poznat kao antihemofilni faktor (AHF). To je prirodni protein koji se pojavljuje u tijelu kako bi pomogao u stvaranju krvnih ugrušaka. Ovaj protein, uz druge tvari u tijelu, zaustavlja proces krvarenja koji se javlja kada se osoba ozlijedi. Kao takav, važan je protein koji treba imati u tijelu. Ako nedostaje ili nedostaje ovaj faktor zgrušavanja krvi, može biti potencijalno opasan za zahvaćenu osobu.
Kada osoba nema dovoljnu količinu faktora VIII, ona ili ona ne mogu učinkovito stvarati krvne ugruške. Hemofilija A, također poznata kao nedostatak faktora VIII, je poremećaj uzrokovan nedostatkom faktora VIII. Ovaj poremećaj karakterizira produljeno krvarenje i obično je nasljedan, iako ne uvijek. Iako je gen za poremećaj obično naslijeđen, ponekad se može dogoditi spontana mutacija i osoba bez obiteljske povijesti hemofilije razvije stanje. Muškarci, više nego žene, imaju tendenciju da pate od hemofilije, jer se gen odgovoran za poremećaj nalazi na X kromosomu, od kojih muškarci imaju jedan, a žene dva.
Razine faktora VIII u tijelu osobe mogu varirati i, ovisno o tome koliko je faktora zgrušavanja u njegovom ili njezinom tijelu, pojedinac može patiti od blage, umjerene ili teške hemofilije. Općenito, male posjekotine ili druge manje ozljede obično ne zahtijevaju liječničku pomoć, ali dublje posjekotine ili traumatičnije ozljede mogu biti opasni. To je zato što se bez dovoljne količine faktora VIII proces zgrušavanja krvi ne može učinkovito odvijati i ozljeda može dugo krvariti. Pogođena osoba riskira gubitak velike količine krvi. Ove teške situacije zahtijevaju hitnu liječničku pomoć.
Osoba koja pati od ozbiljnog nedostatka faktora VIII možda će morati primati faktorske tretmane u kojima dobiva redovite zamjenske tretmane lijekovima za AHF. Lijek za AHF dolazi ili iz donirane plazme ili kao rekombinantni faktor, koji je čovjek napravio. Primanje faktorskih tretmana pomaže osobi da kontrolira, spriječi ili liječi epizode krvarenja. Tijekom redovitog tretmana faktorima, lijek se ubrizgava u venu, a postupak traje oko pet do 10 minuta. U rijetkim slučajevima, osoba možda neće reagirati na faktorsko liječenje jer počinje razvijati antitijela na lijek.