Specifična funkcija kočnica vozila može značajno varirati ovisno o vrsti vozila i trenutnoj tehnologiji koja se koristi. Najčešći tip kočnica modernog vozila je disk kočni sustav, koji je hidraulički sustav koji koristi klipove koji pritišću metalni disk poznat kao rotor. Ostali sustavi koji se koriste za kočnice vozila uključuju bubanj kočnice, unutarnje kočnice i ručne kočnice; ovi se sustavi obično koriste na automobilima, iako se također obično koriste na motociklima, pa čak i biciklima. Bicikli također koriste naplatne kočnice, koje imaju gumene jastučiće koji pritišću bočne stijenke naplatka kako bi zaustavili bicikl.
Disk kočnice se koriste na većini modernih automobila i motocikala, kao i na nekim biciklima. Hidraulički sustavi se najčešće koriste za kočnice vozila u ovom slučaju, iako su dostupne disk kočnice s kabelom, obično na biciklima. Hidraulički sustavi se pokreću pritiskom na papučicu kočnice u automobilu; ova radnja gura hidrauličku tekućinu – obično neku vrstu ulja – kroz glavni cilindar i kroz vodove kočnica. Sila hidrauličke tekućine tada pokreće sustav kočione čeljusti, koji se sastoji od kućišta zajedno s pokretnim klipovima smještenim s obje strane rotirajućeg diska poznatog kao rotor. Hidraulički sustav omogućuje modulaciju ili mogućnost mijenjanja količine pritiska koji se primjenjuje na rotor. Vozilo se može lagano usporiti ili naglo zaustaviti.
Bubanj kočnice vrlo često rade vrlo slično disk kočnicama što se tiče hidrauličkog sustava. Razlika je u aktiviranju kočnice na kotaču. Umjesto disk rotora, bubanj kočnica koristi metalni bubanj unutar kojeg su montirane kočione papučice. Papuče kočnice pritišću prema van na unutarnju stranu bubnja; guraju se prema van pomoću cilindra kotača koji je spojen na kraj kočionog voda. Kada se tekućina pritisne u cilindar kotača, dvije ruke guraju prema van s obje strane cilindra, aktivirajući kočione papučice.
Unutarnje kočnice vozila rade slično disk kočnicama, ali mjesto kočione čeljusti i rotora se mijenja kako bi se montirali na osovinu, a ne blizu kotača. To je učinjeno radi poboljšanja rukovanja u većini slučajeva; ovaj sustav je daleko rjeđi od ostalih kočionih sustava. Ručne kočnice vozila s kabelom obično su poznate kao kočnice za slučaj nužde ili e-kočnice. Ove kočnice se aktiviraju pomoću poluge koja povlači duljinu sajle. Kabel je montiran na stražnje kočnice automobila i aktivira kočione pločice u hitnim slučajevima. Ovaj kočioni sustav ne dopušta veliku modulaciju i koristi se prvenstveno kao parkirna kočnica.